Pengobatan ADHD umumnya dibagi menjadi dua kategori besar: jenis stimulan dan non-stimulan. Obat tidak menyembuhkan ADHD, tetapi dapat membantu mengelola gejalanya. Setiap orang merespons pengobatan ADHD secara berbeda, jadi Anda mungkin perlu mencoba lebih dari satu obat sebelum menemukan yang cocok untuk Anda. Obat umumnya merupakan salah satu bagian dari rencana perawatan Anda, dikombinasikan dengan beberapa bentuk terapi kognitif atau sesi pelatihan ADHD khusus. Anda akan bekerja sama dengan dokter Anda untuk menentukan obat yang tepat untuk kebutuhan spesifik Anda.
Obat stimulan adalah obat yang paling umum dan banyak digunakan untuk mengobati ADHD. Kebanyakan obat stimulan adalah bentuk obat methylphenidate; ini termasuk Ritalin®, Focalin®, Concerta®, dan Metadate®. Amfetamin yang umum digunakan termasuk Adderall® dan Dexedrine®. Kedua jenis obat ini diperkirakan mengatur kadar zat kimia otak dopamin dan norepinefrin pada pasien ADHD. Bahan kimia otak ini diyakini berperan dalam kesenangan, motivasi, dan rentang perhatian.
Obat short-acting memiliki keuntungan masuk ke tubuh Anda dengan cepat dan memberikan bantuan langsung dari gejala. Mereka juga meninggalkan tubuh Anda dengan cepat, jadi mereka mungkin harus diminum beberapa kali sehari. Keuntungan dari pengobatan short-acting adalah memungkinkan seseorang dengan ADHD untuk menyesuaikan pengobatan mereka agar sesuai dengan kebutuhan dan gaya hidup mereka. Misalnya, anak-anak dengan ADHD sering minum obat perangsang selama jam sekolah, tetapi tidak selama kegiatan bermain atau olahraga sepulang sekolah. Obat kerja pendek juga dapat dihentikan selama bulan-bulan musim panas, jika ini diindikasikan untuk anak.
Obat stimulan yang dilepaskan waktu hanya diminum sekali atau kadang-kadang dua kali sehari. Ini adalah keuntungan besar bagi pasien ADHD dewasa yang mengalami kesulitan mengingat obat-obatan mereka dan tidak memiliki seseorang di sekitar untuk mengingatkan mereka. Mereka memberikan cakupan yang lebih baik sepanjang hari, menghindari beberapa perilaku tinggi dan rendah yang kadang-kadang dikaitkan dengan pengobatan jangka pendek. Namun, karena mereka memasuki tubuh Anda lebih lambat, mereka mungkin tidak memberikan bantuan gejala langsung yang dilakukan oleh obat-obatan short-acting.
Di AS, satu-satunya obat ADHD non-stimulan yang telah disetujui oleh Food and Drug Administration disebut Strattera®. Strattera® adalah obat jangka panjang yang biasanya diminum sekali atau dua kali sehari. Ini bukan zat yang dikendalikan, sehingga lebih mudah untuk meresepkan dan mengisi ulang daripada obat stimulan. Strattera® juga dianggap memiliki beberapa karakteristik antidepresan, sehingga mungkin sangat efektif untuk pasien yang memiliki ADHD dan depresi. Hal ini paling sering digunakan pada orang dewasa, tetapi dapat diresepkan untuk anak-anak semuda enam tahun.
Dalam beberapa kasus ketika obat stimulan atau non-stimulan tidak efektif, beberapa dokter mungkin meresepkan obat lain untuk membantu mengendalikan gejala. Salah satu yang paling umum adalah Wellbutrin®, antidepresan non-narkotika yang dianggap bekerja pada bahan kimia otak yang sama dengan obat ADHD. Obat yang digunakan untuk mengobati kondisi lain, seperti tekanan darah tinggi atau depresi, mungkin efektif dalam meredakan beberapa gejala ADHD juga, terutama kecemasan dan impulsif. Beberapa perusahaan asuransi mungkin tidak menanggung obat-obatan ini jika satu-satunya diagnosis Anda adalah ADHD, jadi pastikan dan tanyakan kepada dokter dan penyedia asuransi Anda, atau mintalah obat generik yang lebih murah.
Seperti halnya obat apa pun, mungkin ada efek samping yang terkait dengan obat ADHD. Efek samping yang umum dari obat stimulan termasuk sakit kepala, mual, sulit tidur, penurunan berat badan, dan perasaan gelisah. Obat non-stimulan juga dapat menyebabkan sakit kepala dan mual, serta kantuk dan lekas marah. Kedua obat tersebut dapat menyebabkan perubahan suasana hati yang tidak terduga pada beberapa orang, termasuk peningkatan pikiran untuk bunuh diri. Saat memulai obat ini atau obat baru, selalu waspada terhadap efek samping dan hubungi dokter Anda dengan segala kekhawatiran yang mungkin Anda miliki.