DHEA alami, atau yang juga dikenal sebagai dehydroepiandrosterone, adalah hormon steroid yang diproduksi secara alami oleh tubuh selama dekade ketiga kehidupan dan biasanya perlahan menurun seiring bertambahnya usia. Produksi hormon steroid ini meningkatkan produksi testosteron dan estrogen pada pria dan wanita, dan telah dipromosikan sebagai hormon anti-penuaan alami oleh beberapa peneliti dan produsen suplemen. Kelenjar adrenal menghasilkan DHEA alami, namun beberapa mencari hormon ini melalui suplemen ketika kadarnya rendah. Beberapa manfaat DHEA alami dan DHEA sintetis yang dilaporkan termasuk peningkatan mood, penurunan berat badan, dan pembentukan otot.
Selama dekade ketiga kehidupan, kadar hormon DHEA alami berada pada puncaknya dan membantu dalam produksi dan konversi testosteron pada pria dan estrogen pada wanita. Ini adalah dua hormon seks yang penting dalam reproduksi dan produksi karakteristik seksual sekunder. Karena kadar DHEA perlahan-lahan berkurang dan menurun seiring bertambahnya tahun, hormon ini telah dicari sebagai hormon anti-penuaan yang dapat melawan tanda-tanda dan timbulnya penuaan. Hubungan antara penuaan dan DHEA alami berjalan lebih jauh karena tingkat DHEA alami yang rendah sesuai dengan mereka yang terkena diabetes, kanker, dan sistem kekebalan yang terganggu.
Seringkali DHEA dibeli dalam bentuk tambahan, diproduksi dari diosgenin di laboratorium, zat yang ditemukan secara alami dalam kedelai dan ubi liar. Mengkonsumsi barang-barang ini tidak dapat mengubah zat ini menjadi DHEA yang terjadi secara alami, membuat suplemen diperlukan untuk produksi hormon ini dengan tepat. Meskipun suplemen hanya boleh dilihat sebagai pendekatan alami untuk gaya hidup sehat, dan bukan solusi pil ajaib, banyak orang dengan penurunan kadar DHEA lebih memilih metode tambahan untuk meningkatkan kadar hormon ini. Pendekatan yang lebih alami untuk meningkatkan DHEA adalah olahraga teratur, baik sedang dan intens, serta pembatasan kalori yang aman dan terpelihara, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi hal ini.
Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa DHEA alami dapat meningkatkan kemampuan tubuh untuk menurunkan berat badan dan menambah otot, mengurangi risiko kematian dari banyak penyakit yang berhubungan dengan obesitas dan berat badan yang tidak diinginkan. Satu studi melihat efek DHEA pada depresi, dan menunjukkan bahwa perbaikan kecil dibuat pada orang dengan gejala depresi dibandingkan dengan plasebo. Suplementasi DHEA juga telah terbukti meningkatkan kepadatan tulang, sehingga menjanjikan dalam mencegah dan bahkan melawan osteoporosis. Libido juga telah terbukti meningkat pada populasi yang lebih tua, kemungkinan karena fakta bahwa DHEA alami membantu meningkatkan hormon seks pada manusia.