Gangguan sendi temporomandibular (TMJ) adalah gangguan yang mempengaruhi rahang, sendi rahang dan otot-otot di dekatnya. Pelindung mulut untuk TMJ adalah salah satu perawatan yang lebih murah yang mencoba untuk memperbaiki masalah ini, tetapi mereka memiliki beberapa pro dan kontra. Ada penjaga mulut malam yang mencegah orang menggemeretakkan gigi saat tidur, yang jika tidak bisa tidak terkendali dan memperburuk gejala TMJ. Namun, pelindung mulut ini mungkin tidak sesukses latihan dan metode bedah, dan dapat meningkatkan jumlah rasa sakit yang dialami penderita TMJ. Perangkat ini juga mencoba untuk menjaga mulut tetap terbuka, meningkatkan kemungkinan infeksi bakteri pada gigi dan gusi dalam prosesnya.
Ada banyak cara untuk memperbaiki TMJ, dan pelindung mulut untuk TMJ adalah salah satu yang paling murah. Hal ini terutama berlaku untuk pelindung mulut yang dijual bebas, tetapi versi yang dijual bebas tidak dipasang pada gigi pengguna dan mungkin tidak nyaman. Versi khusus dapat dibuat agar sama persis dengan rahang dan gigi pengguna, dan meskipun pelindung yang dipasang khusus lebih mahal daripada varietas yang dijual bebas, mereka masih lebih murah daripada metode lain.
Penderita TMJ akan sering menggemeretakkan gigi dan mengencangkan rahang saat tidur, yang dapat mengakibatkan migrain, nyeri dan nyeri saat bangun. Untuk mencegah hal ini terjadi, penderita dapat membeli pelindung mulut untuk TMJ yang dibuat khusus untuk penggunaan malam hari. Ini membantu orang menjaga rasa sakit seminimal mungkin, bahkan jika mereka tidak dapat mengendalikan gerakan mulut atau rahang mereka.
Salah satu kelemahan utama pelindung mulut untuk TMJ adalah bahwa mereka memiliki tingkat keberhasilan yang lebih rendah daripada metode lain dan dapat memperburuk gejala. TMJ mempengaruhi otot-otot di rahang, dan alat ini cenderung memaksa penderita untuk menggunakan otot-otot itu dan lainnya lebih dari biasanya. Peningkatan penggunaan otot pada gilirannya meningkatkan tekanan pada rahang, yang dapat menyebabkan peningkatan rasa sakit. Ini terutama berlaku untuk pelindung mulut yang tidak dipasang khusus.
Pelindung mulut untuk TMJ menjaga mulut tetap terbuka sedikit untuk menghindari penggilingan; beberapa membiarkan mulut terbuka sedikit, sementara yang lain meninggalkan lubang yang sangat besar. Pembukaan ini, besar atau kecil, memudahkan bakteri masuk ke dalam mulut, yang dapat menyebabkan infeksi pada gigi dan gusi serta peningkatan penyakit. Untuk mengurangi masalah ini, mungkin sebaiknya penderita mendapatkan pelindung mulut dengan bukaan mulut sekecil mungkin, karena perangkat yang lebih besar membuat bakteri lebih mudah masuk ke dalam tubuh.