Ethernet serat optik dapat digunakan untuk menghubungkan jaringan daripada menggunakan sistem kabel berbasis logam, tetapi ini bukan jenis peralatan jaringan yang tepat untuk setiap situasi. Pro dan kontra dari Ethernet serat optik sebagian besar berpusat pada seberapa baik fungsinya dan berapa biaya untuk membuat dan memeliharanya. Juga, peralatan serat optik untuk jaringan bisa lebih mahal dan lebih sulit untuk diatur daripada sistem jaringan kabel logam standar. Di lapangan, Ethernet serat optik memiliki kelebihan termasuk kecepatan bandwidth yang tinggi dan kecenderungan yang rendah untuk kehilangan informasi melalui degradasi sinyal dan interferensi.
Membandingkan pro dan kontra dari Ethernet serat optik dapat membantu administrator jaringan memutuskan kapan teknologi serat optik merupakan pilihan yang baik untuk jaringannya. Ethernet serat optik biasanya lebih cepat daripada sistem Ethernet berbasis kabel tembaga tradisional. Kecepatan dapat menjadi salah satu karakteristik penting untuk sebuah jaringan, sehingga gamer komputer online, yang mengandalkan kecepatan untuk memenangkan permainan mereka, dapat memilih koneksi Ethernet serat optik daripada jenis lainnya.
Untuk jaringan di dekat saluran listrik atau bahan yang mudah terbakar, menggunakan Ethernet serat optik dapat menawarkan lebih banyak keamanan dan fungsionalitas yang lebih baik daripada kabel logam. Untuk administrator yang menjalankan jaringan di dekat pembangkit listrik atau di kantor dengan sejumlah besar kabel, Ethernet serat optik membantu mencegah gangguan pada sinyal dari sinyal listrik di dekat perangkat keras jaringan. Di area di mana kabel logam tradisional dapat memicu dan memicu ledakan, Ethernet serat optik dapat memberikan alternatif yang lebih aman untuk jaringan kabel logam.
Secara umum, sinyal serat optik dapat menempuh jarak yang sangat jauh tanpa menggunakan repeater jaringan, yang memperkuat sinyal agar memungkinkan untuk dibawa lebih jauh. Untuk kantor besar, terutama yang memiliki beberapa lantai, jangkauan serat optik yang panjang bisa menjadi keuntungan. Perangkat keras untuk jenis jaringan ini juga cenderung berukuran kecil.
Sementara pro dan kontra dari Ethernet serat optik sebagian besar pro, kontra bisa menjadi kerugian yang signifikan. Salah satu kelemahan utama Ethernet serat optik adalah bahwa perangkat keras dan komponen jaringan jauh lebih sulit untuk diperoleh dan dikonfigurasi daripada jenis yang digunakan dalam jaringan kabel logam. Sementara modem dan router untuk jaringan kabel logam dapat dengan mudah ditemukan di toko komputer dasar dan beberapa toko barang dagangan umum yang besar, peralatan Ethernet serat optik harus dipesan secara online atau dibeli dari perangkat keras komputer atau toko jaringan.
Satu masalah utama dengan jenis perangkat keras jaringan ini adalah bahwa serat optik tidak memiliki standar kompatibilitas yang menyeluruh. Hal ini membuat suku cadang yang berfungsi dengan benar lebih sulit untuk dibeli, memerlukan penelitian lebih lanjut dari pihak administrator yang membangun jaringan. Saat menggunakan serat optik untuk jaringan Ethernet, administrator jaringan juga harus khawatir tentang menemukan suku cadang yang kompatibel, selain kesulitan menemukan suku cadang untuk sistem tersebut.
Ketika membahas pro dan kontra dari Ethernet serat optik, satu hal yang sangat penting untuk dipertimbangkan adalah biaya. Karena mereka lebih jarang diproduksi, peralatan serat optik juga beberapa kali lebih mahal daripada rekan-rekan kabel logam atau nirkabel. Ini berarti bahwa jika sebuah perangkat keras mati, penggantian segera mungkin sulit atau tidak mungkin dan pasti akan lebih mahal.