Kopling optik adalah metode interkoneksi dua perangkat untuk mentransfer sinyal optik menggunakan gelombang cahaya di bidang optoelektronika. Dalam prakteknya, sebuah kopling optik dapat menjadi koneksi sederhana antara dua kabel optik menggunakan perangkat kopling, atau dapat menjadi sistem kompleks yang menghubungkan dua tindakan terpisah melalui perangkat optik untuk membuat mereka bergantung pada, atau reaktif, satu sama lain. Dalam arti yang lebih luas, ini dapat merujuk pada penyelesaian koneksi apa pun menggunakan gelombang cahaya antara dua perangkat atau lebih. Misalnya, ketika remote control televisi mengirimkan sinyal inframerah ke penerima inframerah di pesawat televisi, televisi dan remote untuk sesaat digabungkan secara optik.
Saat mengonfigurasi sistem elektronik berbasis optik, seringkali diperlukan untuk menghubungkan dua atau lebih kabel serat optik secara bersamaan. Hal ini dicapai dengan menggunakan perangkat yang disebut coupler optik. Coupler optik adalah perangkat pasif yang memungkinkan cahaya untuk berpindah dari satu kabel serat optik ke kabel serat optik lainnya sementara pada saat yang sama mencegahnya bersentuhan langsung satu sama lain. Isolasi ini memungkinkan skrup optik untuk menghubungkan kabel serat optik kecil ke kabel besar, kabel besar ke kabel kecil, atau bahkan satu kabel ke banyak kabel.
Dalam jaringan komputer serat optik, kopling optik adalah konsep kunci. Coupler optik dapat menerima sinyal yang ditransmisikan sebagai gelombang cahaya dari satu komputer pada satu kabel serat optik dan mencabangkannya ke banyak komputer melalui banyak kabel, sehingga mendistribusikan informasi ke seluruh jaringan. Demikian juga, mereka dapat mengumpulkan data dari banyak kabel sumber yang berbeda dan menggabungkannya menjadi satu kabel serat optik, yang dapat dihubungkan ke server jaringan atau komponen lain seperti printer atau perangkat pencadangan data.
Berbagai jenis skrup optik ada untuk menyediakan kopling optik untuk banyak tugas khusus. Misalnya, pemerintah federal Amerika Serikat memantau Internet menggunakan coupler optik khusus berdasarkan desain prisma cermin. Coupler ini menerima informasi dari titik akses ke Internet melalui kabel serat optik dalam bentuk gelombang cahaya dan kemudian, menggunakan prisma, membagi gelombang cahaya menjadi dua salinan aslinya. Satu salinan informasi terus ke tujuannya di Internet tanpa gangguan atau penundaan lebih dari yang akan ada dengan melewatkannya melalui coupler optik sederhana yang digunakan untuk menghubungkan dua kabel serat optik. Salinan informasi lainnya dikirimkan ke fasilitas pemerintah untuk dianalisis.
Banyak perangkat elektronik umum menggunakan sistem kopling optik tertutup internal. Beberapa transistor daya berfungsi dengan menerima sinyal elektronik, mengubahnya menjadi cahaya, dan mengarahkan cahaya itu ke sensor foto internal. Setelah sensor mendeteksi sumber cahaya, transistor menyala dan mulai mengalirkan daya. Dengan menggunakan cahaya untuk mengubah transistor sebagai respons terhadap sinyal elektronik, alih-alih menggunakan sinyal listrik secara langsung, transistor dapat bereaksi terhadap input dengan kecepatan yang jauh lebih cepat. Selain itu, karena sinyal input dan sinyal output diisolasi satu sama lain oleh coupler optik internal, transistor tersebut dapat mengirim atau mentransfer sinyal yang sangat berbeda dari sinyal yang diterimanya.