Istilah “rantai pasokan” dan “logistik” sering digunakan secara bergantian dalam industri transportasi. Namun, mereka adalah area yang berbeda, masing-masing melibatkan proses, tugas, dan tanggung jawab tertentu. Kebingungan dalam membedakan antara rantai pasokan dan logistik mungkin berasal dari fakta bahwa logistik dianggap oleh banyak orang sebagai subkategori manajemen rantai pasokan. Perbedaan utama antara rantai pasokan dan logistik adalah bahwa logistik hanyalah bagian khusus dari keseluruhan proses rantai pasokan.
Umumnya, logistik berfokus pada transportasi dan penyimpanan barang yang sebenarnya. Ini berkaitan dengan hal-hal seperti pengiriman masuk dan keluar, pengiriman balik, komunikasi selama transit, penyimpanan dan pergudangan. Logistik juga berkaitan dengan pengiriman barang dan pengiriman, koordinasi antara operator pihak ketiga, manajemen armada dan kegiatan lain yang terkait langsung dengan transportasi barang yang sebenarnya dari satu titik ke titik lain. Bergantung pada kebutuhan perusahaan tertentu, manajemen logistik mungkin juga mencakup manufaktur dan pengemasan, negosiasi harga untuk berbagai aspek transportasi, integrasi dan pengadaan pihak ketiga, teknologi, komunikasi, dan layanan pelanggan.
Untuk sebagian besar, rantai pasokan mencakup gambaran yang lebih besar. Manajemen rantai pasokan adalah payung yang mencakup semua aspek sumber dan pengadaan barang. Pada dasarnya, manajemen rantai pasokan membentuk dan mengelola hubungan bisnis-ke-bisnis yang memungkinkan penjualan barang akhir kepada konsumen. Logistik, pada dasarnya mengangkut barang dari satu tempat ke tempat lain, adalah fungsi yang berada di bawah payung luas manajemen rantai pasokan, tetapi hanya satu bagian dari keseluruhan proses.
Manajemen rantai pasokan adalah proses integrasi yang luas yang mencakup banyak aspek lain selain logistik. Aspek-aspek tersebut termasuk menemukan dan memperoleh barang untuk dijual, menegosiasikan harga, manufaktur, penyimpanan, pengemasan dan pengendalian persediaan. Manajemen rantai pasokan juga mencakup distribusi, alokasi dan pengendalian biaya, negosiasi dan kolaborasi pihak ketiga serta manajemen penawaran dan permintaan. Wilayah luas yang dicakup oleh manajemen rantai pasokan adalah mengapa beberapa dari proses ini telah terpecah menjadi subkategori lain dari manajemen rantai pasokan yang dikenal sebagai perencanaan permintaan, yang, seperti logistik, dapat dilihat sebagai bidang keahlian yang terpisah namun terkait.
Detail dan definisi yang tepat untuk proses rantai pasokan dan logistik akan bervariasi dari satu perusahaan ke perusahaan lain dan akan tumpang tindih hingga tingkat tertentu. Karena kebutuhan, banyak tugas dan tanggung jawab yang masuk ke manajemen logistik akan beralih ke manajemen rantai pasokan, dan sebaliknya. Bergantung pada ukuran dan spesialisasi perusahaan tertentu, kedua area tersebut mungkin digabungkan menjadi satu, dan individu yang sama dapat mengelola rantai pasokan dan logistik. Setiap orang yang ingin terlibat dalam manajemen rantai pasokan atau manajemen logistik dalam perusahaan harus memastikan bahwa parameter tanggung jawabnya didefinisikan dengan jelas.