Ketika puting mengeluarkan cairan, itu bisa menjadi bagian normal dari kehidupan atau sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Faktor penting yang harus diperhatikan adalah warna nanah dan tahap kehidupan seseorang. Setiap kali pria mengeluarkan nanah dari puting, mereka disarankan untuk mencari perhatian medis. Wanita diberitahu untuk mempertimbangkan berbagai situasi yang dapat menyebabkan keluarnya cairan dari puting, berbahaya atau tidak berbahaya.
Penderita keputihan yang umum terjadi adalah ibu menyusui yang mendapat infeksi bakteri dari mulut bayinya; namun, wanita lain bisa mendapatkan infeksi ini, yang disebut mastitis, baik sebelum atau setelah menopause. Ini kadang-kadang dapat menyebabkan pembentukan abses di dalam payudara yang mengeluarkan nanah dari puting susu dengan warna yang lebih gelap dari ASI mereka. Gejala lain yang mungkin muncul abses termasuk benjolan mobile di payudara, nyeri payudara, nanah dari satu puting, dan demam berkepanjangan.
Tumor kanker dapat mengeluarkan nanah dari puting, umumnya berupa cairan berdarah. Jika diangkat dengan mastektomi, benjolan di payudara akan diuji untuk keganasan, meskipun benjolan jarang bersifat kanker. Pertumbuhan kanker umumnya terjadi pada wanita di paruh kedua kehidupan, sedangkan abses jinak dapat terjadi pada wanita dari segala usia. Dalam kedua kasus, debit biasanya hanya dari satu payudara. Penyakit Paget adalah kanker langka yang menyerang sebagian besar wanita, yang juga menyebabkan keluarnya cairan dari puting susu.
Banyak dokter memperingatkan bahwa penyebab umum nanah dari puting susu adalah kehidupan itu sendiri, terutama jika payudara terlalu banyak distimulasi atau baru-baru ini terluka, atau jika seorang wanita menderita ketidakseimbangan hormon. Faktor-faktor ini dapat menyebabkan infeksi ringan yang seringkali berhasil dilawan oleh tubuh dalam waktu singkat. Perhatian medis, bagaimanapun, disarankan jika ada cairan puting yang ditemukan selama kehamilan atau saat menyusui, atau jika berlangsung lebih dari satu bulan dan jika cairan tersebut mengandung darah. Pria juga disarankan untuk mencari perhatian medis jika mereka mengalami semua jenis pelepasan puting.
Beberapa kondisi lain dapat menyebabkan nanah dari puting. Ektasia duktus mammae dan fibroadenoma adalah kelainan yang cukup langka yang dapat menyebabkan keputihan pada pasien dari segala usia. Kondisi lain yang disebut galaktorea menyebabkan keluarnya cairan seperti susu dari payudara pria atau wanita, tua dan muda. Kebanyakan terjadi pada wanita, kondisi ini dapat berkembang sebagai efek samping obat resep, dari payudara yang terlalu terstimulasi atau dari masalah hipofisis. Masalah hipofisis yang tidak terkait yang dapat menyebabkan keluarnya cairan dari puting susu disebut prolaktinoma, yang diakibatkan oleh tubuh membuat terlalu banyak prolaktin dan, selanjutnya, terlalu sedikit hormon seks seperti testosteron dan estrogen.