Penjaga keamanan dan petugas keamanan sangat penting untuk menjaga keselamatan orang dan properti. Ada lusinan pekerjaan penjaga keamanan yang berbeda, dan tugas serta tanggung jawab dapat sangat bervariasi. Banyak pekerjaan penjaga keamanan tidak memerlukan pelatihan ekstensif atau pengalaman pendidikan, meskipun penjaga yang membawa senjata api harus menyelesaikan program pelatihan formal dan menerima lisensi khusus.
Sejumlah besar pekerjaan penjaga keamanan dapat ditemukan di perusahaan keamanan swasta. Perusahaan dikontrak oleh bisnis, kompleks perumahan, dan perusahaan lain untuk menyediakan patroli terjadwal. Penjaga keamanan sering berjalan atau berkendara di antara beberapa tempat selama shift, mengawasi kegiatan ilegal, tidak aman, atau mencurigakan. Mereka mungkin diminta untuk menahan penjahat atau menangani panggilan layanan seperti keluhan kebisingan di kompleks apartemen. Penjaga dalam patroli bergerak paling sering tidak bersenjata, meskipun mereka biasanya membawa radio atau telepon seluler untuk meminta bantuan bila diperlukan.
Kasino, bank, toko ritel, hotel, dan pusat perbelanjaan menyediakan banyak pekerjaan penjaga keamanan. Penjaga di tempat-tempat seperti itu fokus pada perlindungan terhadap pencurian sambil menjaga keamanan karyawan dan pelanggan. Mereka mungkin memantau kamera keamanan dan memeriksa orang-orang yang masuk dan keluar lapangan. Penjaga keamanan biasanya diminta untuk melakukan patroli terjadwal baik di dalam maupun di luar fasilitas.
Bangunan umum, seperti museum, sekolah, universitas, dan stadion olahraga mempekerjakan penjaga keamanan untuk menjaga keselamatan banyak orang. Penjaga memantau orang-orang yang memasuki gedung-gedung publik dan menghadapi orang-orang yang mencurigakan. Mereka mungkin memantau umpan dari kamera keamanan, melakukan patroli kaki di lapangan, dan terlibat dalam pengendalian massa.
Pekerjaan penjaga keamanan di tempat-tempat yang membutuhkan perlindungan tingkat tinggi, seperti gedung-gedung pemerintah, pangkalan militer, dan fasilitas transportasi, memerlukan pelatihan formal yang ekstensif. Penjaga di bandara dan stasiun kereta api memeriksa bagasi penumpang menggunakan detektor logam dan mesin x-ray untuk menyaring senjata, bahan peledak, atau barang terlarang lainnya. Penjaga di gedung pemerintah dan pangkalan militer memeriksa semua kendaraan dan orang yang memasuki fasilitas. Penjaga tersebut biasanya bersenjata dan memiliki izin khusus untuk menahan penjahat dan melakukan penangkapan bila diperlukan.
Kebanyakan majikan tidak memerlukan penjaga keamanan baru untuk memiliki pengalaman atau pendidikan yang luas. Penjaga potensial umumnya harus berusia minimal 18 tahun, tidak memiliki catatan kriminal yang signifikan, dan memiliki keterampilan membaca dan menulis yang kuat. Penjaga bersenjata harus menyelesaikan kelas menyeluruh dan pelatihan praktis, serta lulus ujian lisensi yang diselenggarakan oleh pemerintah. Majikan biasanya mengutamakan individu dengan pelatihan militer atau latar belakang penegakan hukum.