Ada banyak pro dan kontra untuk menggunakan diet cair untuk menurunkan berat badan. Metode ini dapat mengakibatkan penurunan berat badan yang cepat, tetapi orang yang menggunakannya sering kehilangan otot daripada lemak. Namun, banyak profesional medis merekomendasikan jenis diet ini untuk pasien obesitas yang paling serius yang perlu menurunkan berat badan dalam jumlah besar dalam jangka waktu yang cepat. Beberapa pasien yang telah kehilangan berat badan dengan diet cair mengatakan bahwa mereka mengembalikan sebagian besar berat badan dengan relatif cepat.
Diet cair bekerja dengan menghilangkan nutrisi dan kalori tubuh dari makanan padat. Ketika tidak mendapatkan cukup kalori, tubuh mulai menggunakan simpanan lemaknya sendiri untuk energi. Orang dapat hidup lebih lama dengan makanan cair daripada makanan padat saja, jadi ini jauh lebih aman daripada sekadar menghilangkan nutrisi apa pun dari tubuh dengan menghentikan semua asupan kalori sepenuhnya. Namun, tubuh mulai masuk ke mode kelaparan, yang menyebabkannya menyimpan semua nutrisi yang tersedia sampai diet yang stabil dilanjutkan.
Manfaat menggunakan diet cair untuk menurunkan berat badan adalah bahwa berat cairan di perut membodohi tubuh dengan berpikir sudah kenyang, membantu mematikan mekanisme rasa lapar. Pikiran tidak fokus pada rasa lapar dan pelaku diet tidak merasakan dorongan untuk makan sepanjang waktu, secara efektif membiarkan berat badan turun. Namun, begitu diet cair ditinggalkan, tubuh berusaha dengan cepat mengganti semua berat badan yang hilang.
Penurunan berat badan yang dicapai dengan metode ini biasanya tidak berkelanjutan selama seumur hidup. Manfaatnya biasanya bersifat sementara, sementara banyak efek berbahaya dari diet yang berlangsung seumur hidup. Diet yang sukses harus mencakup aktivitas yang mengubah gaya hidup, seperti olahraga teratur dan makan makanan sehat dengan porsi yang terkontrol, dan diet cair hanyalah solusi jangka pendek yang biasanya membawa masalah jangka panjang.