Ada banyak jenis bakteri yang ditemukan di saluran pencernaan seseorang. Beberapa adalah bakteri pencernaan yang membantu proses pencernaan dan membantu memastikan kesehatan yang baik. Jenis bakteri lain mungkin tinggal di saluran pencernaan dan menyebabkan masalah kesehatan. Di antara jenis bakteri yang ditemukan di saluran pencernaan adalah Lactobacillus, Bifidobacterium, dan Escherichia.
Lactobacillus acidophilus adalah jenis bakteri yang hidup di usus kecil seseorang. Ini dianggap sebagai jenis bakteri yang menguntungkan karena beberapa alasan. Bakteri ini mensintesis vitamin K dan memiliki kemampuan untuk memetabolisme laktosa, yang merupakan jenis gula yang ditemukan dalam produk susu. Ini juga menghasilkan zat yang mencegah bakteri berbahaya tumbuh dan berkembang biak di saluran pencernaan. Jika seseorang tidak memiliki cukup bakteri ini di saluran pencernaannya, pencernaan mungkin terganggu.
Seringkali, orang fokus pada kemampuan Lactobacillus acidophilus untuk mengganggu pertumbuhan bakteri berbahaya. Bakteri pencernaan ini juga membantu tubuh dalam memproduksi kelompok vitamin B. Bakteri ini juga dikatakan membantu menjaga kolesterol pada tingkat normal.
Bifidobacterium adalah jenis lain dari bakteri ramah yang ditemukan di saluran pencernaan seseorang. Ia hidup di usus besar seseorang dan memainkan peran penting dalam melindungi tubuh terhadap beberapa jenis ragi serta bakteri yang berbahaya daripada membantu. Bakteri ini dapat mengganggu bakteri yang mengobarkan usus dan menyebabkan orang yang terkena diare. Ia bekerja dengan menghambat kemampuan bakteri untuk tumbuh. Ini juga dapat membantu tubuh memproduksi vitamin B.
Streptococcus thermophilus adalah bakteri pencernaan yang membantu tubuh dalam membuat enzim laktosa. Enzim ini penting untuk pencernaan produk susu. Bakteri ini juga membantu menjaga lapisan gastrointestinal seseorang terlindungi ketika susu dan produk susu melalui proses pencernaan. Faktanya, bakteri ini bahkan dikatakan membantu orang menghindari gejala intoleransi laktosa yang tidak menyenangkan.
Banyak orang pernah mendengar tentang Escherichia coli yang biasa disingkat E.coli. Bakteri jenis ini sering menjadi biang keladinya ketika seseorang mengalami penyakit pencernaan, seperti yang menyebabkan muntah dan diare. Namun, Escherichia coli adalah sekelompok bakteri, dan beberapa di antaranya ramah. Beberapa jenis bakteri pencernaan ini membantu tubuh mencerna makanan nabati. Beberapa juga membantu tubuh memproduksi vitamin K.