Tumor parotis adalah pertumbuhan abnormal jaringan di kelenjar parotis — yang terbesar dari tiga pasang kelenjar ludah utama di mulut dan tenggorokan. Kelenjar parotis mengeluarkan air liur ke dalam mulut, sehingga membuatnya lebih mudah untuk mengunyah, menelan, dan mencerna makanan. Satu kelenjar terletak di bawah setiap telinga, di bawah tulang rahang. Tumor kelenjar biasanya meningkatkan ukurannya tetapi cenderung tumbuh agak lambat. Ketika tumor parotis didiagnosis sebagai ganas, mereka biasanya dapat berhasil diobati.
Tumor kelenjar ludah umumnya cukup langka, biasanya terjadi pada sedikitnya satu dari 33,000 orang setiap tahun. Ketika tumor tersebut berkembang, bagaimanapun, mereka biasanya bermanifestasi sebagai tumor parotis. Sekitar 80 persen tumor parotid biasanya didiagnosis sebagai jinak, atau non-kanker.
Gejala pertama tumor parotis sering pembengkakan kelenjar, terlihat sebagai benjolan keras di bawah telinga. Pembesaran biasanya disertai dengan sedikit atau tanpa rasa sakit. Karena saraf wajah berjalan melalui kelenjar parotid, tekanan pada saraf pada akhirnya dapat menyebabkan gejala tambahan – beberapa tingkat kesulitan dalam menggerakkan otot-otot wajah di sisi kelenjar yang terkena.
Tes untuk melihat apakah tumor jinak atau kanker biasanya dimulai dengan biopsi untuk memeriksa jaringan, biasanya dalam bentuk aspirasi jarum halus (FNA). Jika tes tambahan diperlukan untuk diagnosis, biasanya terdiri dari satu atau lebih studi pencitraan menggunakan x-ray, computed tomography (CT), magnetic resonance imaging (MRI), atau positron emission tomography (PET) scan. Ketika keganasan terdeteksi, studi pencitraan lebih lanjut terkadang dilakukan untuk menentukan apakah sel kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening.
Apakah tumor parotis ganas atau jinak, pilihan pengobatan utama biasanya adalah operasi pengangkatan tumor. Pembedahan biasanya melibatkan beberapa risiko efek samping karena ahli bedah harus memotong saraf wajah yang mudah rusak. Kandidat untuk operasi ini umumnya disarankan untuk meminta ahli bedah mereka untuk penilaian kemungkinan kerusakan saraf wajah dan konsekuensinya.
Untuk kasus di mana tumor kanker tampak sangat agresif atau telah menyebar ke kelenjar getah bening, ahli bedah juga dapat mengangkat kelenjar getah bening. Operasi semacam itu sering dilengkapi dengan terapi radiasi. Dalam kasus yang jarang terjadi ketika kemoterapi digunakan untuk mengobati tumor parotis ganas, penggunaannya umumnya terbatas pada mengecilkan tumor untuk mengurangi rasa sakit.
Bahkan ketika tumor parotis telah didiagnosis sebagai ganas dan kelenjar getah bening yang terlibat, kanker biasanya dapat disembuhkan. Kesembuhan kanker dinilai dalam hal tingkat kelangsungan hidup lima tahun. Bahkan untuk tumor parotis ganas di mana kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening, tingkat kelangsungan hidup berkisar hingga 85 persen biasanya dapat diharapkan setelah pengobatan.