Toko agen adalah tempat kerja di mana pekerja serikat pekerja dan non-serikat dapat hadir, dan pekerja non-serikat diharuskan membayar biaya untuk memberi kompensasi kepada serikat pekerja karena mewakili kepentingan mereka. Asumsinya adalah bahwa di tempat kerja di mana serikat pekerja aktif, orang-orang yang tidak berada dalam serikat menerima tunjangan, dan dapat dianggap sebagai pekerja lepas jika mereka tidak memberikan kompensasi kepada serikat pekerja. Biaya yang dibayarkan oleh karyawan non-serikat dikenal sebagai biaya agen dan ditetapkan oleh serikat pekerja selama perundingan bersama dengan majikan.
Tidak semua wilayah mengizinkan toko agen. Di negara-negara di mana praktik ini tidak legal, tempat kerja mungkin melanggar hukum dengan memiliki apa yang dikenal sebagai “ketentuan pembagian yang adil.” Ketentuan ini mirip dengan biaya yang ditetapkan di toko agen, tetapi cakupannya lebih terbatas. Seperti biaya agen, ini dirancang untuk membuat karyawan yang bukan anggota serikat pekerja membayar aktivitas perundingan bersama dan tindakan serikat pekerja lainnya yang memberikan manfaat.
Beberapa tempat kerja menyukai model toko agen karena secara teoritis memungkinkan karyawan untuk memilih apakah mereka ingin menjadi anggota serikat pekerja, tidak seperti toko tertutup, di mana setiap orang harus bergabung dengan serikat pekerja untuk bekerja. Pengusaha berpendapat tidak adil memaksa orang untuk bergabung dengan serikat pekerja untuk mencari pekerjaan. Jika alternatifnya adalah tidak ada serikat pekerja atau argumen pahit tentang serikat pekerja, serikat pekerja dapat menerima toko agen sebagai kompromi. Ini memungkinkan mereka untuk mengadvokasi pekerja tanpa pada dasarnya membayar pekerja non-serikat.
Hukum perburuhan itu rumit dan undang-undang seputar peran serikat pekerja di tempat kerja bisa menjadi sangat bizantium, tergantung pada negaranya. Undang-undang mengizinkan banyak campuran yang berbeda dari pekerja serikat dan non-serikat dengan tujuan memungkinkan pekerja lebih banyak kebebasan dan penentuan nasib sendiri. Beberapa serikat pekerja merasa undang-undang ini melemahkan kekuatan serikat pekerja, karena kekuatan serikat pekerja terletak pada perwakilan sebanyak mungkin karyawan.
Pekerja di toko agen akan ditawari kesempatan untuk bergabung dengan serikat pekerja, jika mereka menginginkannya. Karyawan mungkin ingin mempertimbangkan biaya dan manfaat dengan hati-hati. Bergabung dengan serikat pekerja disertai dengan iuran, tetapi juga disertai dengan lebih banyak tunjangan karyawan dan dapat berkontribusi pada pengaruh serikat pekerja dalam hal bernegosiasi untuk pekerja. Di sisi lain, orang-orang di tempat kerja untuk waktu yang singkat mungkin tidak menerima manfaat yang cukup dari keanggotaan serikat pekerja untuk membuat bergabung dengan biaya yang dikeluarkan.