Tampon adalah produk yang terbuat dari bahan yang sangat menyerap, dan ditempatkan di vagina saat menstruasi untuk menyerap darah sebelum menodai pakaian dalam atau pakaian lainnya. Terkadang tampon juga merujuk pada bahan penyerap lain yang ditempatkan pada luka untuk menghentikan pendarahan, tetapi ini lebih jarang terjadi. Tampon telah digunakan sejak lama, dan sekarang tersedia dalam banyak varietas.
Ada catatan penggunaan bahan dalam vagina selama menstruasi ribuan tahun yang lalu di Mesir kuno, tetapi tampon modern dimulai pada awal abad ke-20. Dua gaya tampon, terbuat dari bahan seperti kapas, mulai mendapatkan popularitas selama ini. Salah satunya adalah tipe digital, yang dimasukkan ke dalam vagina dengan jari saja. Versi aplikator dari tampon, yang lebih disukai wanita Amerika, dikembangkan pada awal 1930-an. Tampon bersaing dengan produk feminin lainnya, seperti pembalut wanita, dan menjadi lebih populer bagi sebagian wanita.
Saat ini, banyak gaya tampon yang ada dan dipasarkan secara agresif. Wanita yang menggunakan produk kewanitaan ini memilihnya karena mereka menawarkan kebebasan untuk melakukan aktivitas yang tidak bisa dilakukan pembalut, meskipun alternatif seperti cangkir menstruasi yang dapat dimasukkan mungkin menawarkan kebebasan serupa. Misalnya, mengenakan tampon memungkinkan untuk melakukan hal-hal seperti mengenakan pakaian renang dan melakukan aktivitas air, yang jauh lebih sulit dilakukan dengan kebanyakan pembalut maxi. Mereka juga mudah dimasukkan, dan mudah dilepas karena memiliki tali yang berada di luar vagina yang ditarik untuk mengeluarkan tampon. Sebagian besar tampon juga dapat disiram, meskipun hal ini mungkin tidak terjadi jika limbah dibuang ke sistem septik.
Dua jenis tampon umumnya tersedia. Beberapa menawarkan penyerapan dengan meningkatkan panjang saat kelembaban bersentuhan dengan mereka. Lainnya berkembang ke luar dengan cara parasut. Kedua jenis ini efektif, tetapi ukurannya juga berbeda, dan ukuran tampon perlu dipertimbangkan. Ukuran yang lebih kecil umumnya dirancang untuk wanita bertubuh lebih kecil dan/atau untuk hari-hari dengan aliran rendah, sementara ukuran yang lebih besar dapat menawarkan penyerapan yang lebih besar dan lebih efektif untuk saat-saat ketika menstruasi paling berat. Beberapa perusahaan menjual kotak tampon dalam berbagai ukuran untuk menampung hari-hari ketika aliran lebih deras dan untuk hari-hari ketika lebih ringan.
Tampon tersedia dalam banyak aplikator yang berbeda, tergantung pada mereknya. Aplikator tradisional adalah tabung karton sederhana, yang dapat disiram dan terurai secara hayati. Lainnya mungkin plastik dan dirancang untuk penyisipan yang lebih nyaman.
Ada masalah kesehatan tentang tampon, dan yang paling signifikan adalah risiko sindrom syok toksik. Risiko ini minimal, asalkan tampon tidak dipakai lebih dari enam sampai delapan jam. Kegagalan untuk melepasnya, atau lupa memasang tampon dan menambah risiko lain penyakit yang sangat serius ini. Selain itu, tampon tidak dapat digunakan untuk bentuk lain dari pendarahan vagina, seperti setelah melahirkan, keguguran, atau aborsi. Dalam kasus ini, memasukkan apa pun ke dalam vagina dapat berisiko infeksi.