Susu bubuk adalah produk susu kering yang dibuat dengan menghilangkan semua air dari susu melalui penguapan. Lebih nyaman karena dapat disimpan tanpa lemari es sampai dicampur dengan air untuk digunakan dalam memasak, memanggang atau minum. Ini memiliki rasa yang berbeda dari susu segar, tetapi perbedaannya tidak terlihat pada makanan yang dipanggang atau disiapkan, membuat produk susu bubuk menjadi pilihan yang baik ketika susu segar tidak tersedia.
Susu bubuk dapat dibuat dari susu murni atau susu rendah lemak atau susu skim, meskipun rasanya sedikit berbeda. Susu bubuk utuh digunakan baik oleh produsen susu formula bayi maupun di pabrik permen komersial, sedangkan susu bubuk rendah lemak atau susu skim dapat ditambahkan ke segelas susu skim cair untuk meningkatkan rasa dan kandungan nutrisinya.
Susu bubuk yang disimpan dengan baik selama berbulan-bulan jika disegel dengan benar dan disimpan di tempat yang sejuk dan kering. Susu bubuk itu sendiri tidak perlu didinginkan, tetapi ketika dicampur dengan air perlu didinginkan, seperti halnya susu segar. Karena rasa susu yang dibuat dengan susu bubuk rasanya berbeda dengan susu segar saat diminum, pastikan untuk mengaduknya dengan baik agar tidak ada gumpalan bubuk yang tertinggal, dan dinginkan dengan baik sebelum diminum. Sirup cokelat dapat ditambahkan untuk membuat susu cokelat.
Karena stabilitas raknya, susu bubuk sering digunakan di daerah bencana dan oleh para penyelamat dan pejalan kaki. Ini juga lebih mudah diangkut daripada susu cair dan dapat dilarutkan kembali menjadi cairan dengan cepat. Susu bubuk biasanya jauh lebih murah daripada susu cair, karena hanya membutuhkan sekitar lima cangkir susu bubuk dan sekitar 15 gelas air untuk membuat satu galon susu cair.
Saat membeli produk susu bubuk, penting untuk dicatat bahwa ada beberapa tingkatan susu bubuk, karena kualitas nutrisi dan rasa dapat bervariasi tergantung pada tingkatannya. Misalnya, beberapa susu bubuk memiliki jumlah tambahan Vitamin D dan Vitamin A. Label atau cap “Kelas Ekstra AS” pada produk berarti bahwa produk tersebut dibuat untuk langsung larut saat ditambahkan ke air dan dibuat untuk memiliki rasa yang manis dan menyenangkan.
Penting juga untuk tidak mencampuradukkan susu bubuk dengan susu evaporasi atau susu kental. Sementara susu bubuk benar-benar kering, susu evaporasi masih memiliki kandungan air sekitar 40 persen. Meskipun susu evaporasi tahan lama, warnanya lebih gelap dan biasanya dikemas dalam kaleng. Susu kental adalah produk susu kental yang terbuat dari susu evaporasi manis, dan sering digunakan dalam pembuatan makanan penutup.