Suap adalah suatu bentuk korupsi yang melibatkan janji uang atau bantuan kepada seseorang dalam posisi berkuasa, dengan harapan mempengaruhi perilaku orang tersebut. Penyuapan dipandang sebagai kejahatan di banyak wilayah di dunia, dan orang-orang yang kedapatan menawarkan atau menerima suap dapat menghadapi hukuman yang berat. Di wilayah lain, batas antara suap dan tip terkadang agak kabur, yang dapat mempersulit penuntutan orang karena suap, atau untuk memahami ketika seseorang telah melewati batas.
”Suap” masuk ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1300-an, dalam arti sesuatu yang dicuri; itu berasal dari penyuap Prancis, “mengemis.” Sekitar tahun 1500-an, “suap” mulai dikaitkan dengan korupsi.
Ada beberapa alasan mengapa suap dipandang sebagai kejahatan. Pertama-tama, menerima suap dan menindaklanjutinya jelas merupakan penyalahgunaan kekuasaan, dan melalaikan tugas. Dalam masyarakat egaliter, pemikiran untuk menyuap jalan dengan suap sangat tidak menyenangkan, karena menyoroti perbedaan antara mereka yang dapat membeli kekuasaan atau bantuan, dan mereka yang tidak bisa. Suap juga dapat membahayakan kualitas transaksi. Misalnya, ketika perusahaan konstruksi menyuap pejabat pemerintah untuk mendapatkan kontrak, pejabat pemerintah mungkin mengabaikan perusahaan yang menyediakan pekerjaan yang lebih baik atau lebih murah, sehingga pada dasarnya menipu pemerintah.
Suap bisa dalam berbagai bentuk. Secara historis, suap kepada pejabat publik sangat umum, dan di beberapa daerah, hal ini terus terjadi. Suap juga berperan dalam industri keuangan, dan bahkan dalam pekerjaan seperti kedokteran, di mana dokter mungkin disuap oleh perusahaan obat untuk meresepkan produk mereka. Politik juga penuh dengan penyuapan di banyak wilayah, dengan orang menyuap politisi untuk mencapai tujuan yang diinginkan, dan politisi pada gilirannya menawarkan suap kepada orang lain dengan harapan mencapai tujuan tertentu, seperti memenangkan pemilihan.
Menarik garis dengan suap sangat menantang. Misalnya, banyak politisi menerima kontribusi kampanye yang sehat dari berbagai perusahaan dan industri. Pembayaran ini dapat dilihat sebagai suap di mata beberapa kritikus, terutama ketika politisi memilih dan bertindak untuk kepentingan kontributor terbesar mereka. Namun, bisa juga dikatakan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut tentu berhak untuk mendukung kandidat yang mereka sukai, apalagi jika kandidat tersebut memiliki keyakinan politik yang sejalan dengan kepentingan perusahaan.
Demikian pula, praktik menawarkan suap kepada pejabat kementerian di beberapa negara begitu meluas sehingga suap dianggap hampir seperti biaya yang ditetapkan. Orang yang berusaha bertindak dengan integritas mungkin mendapati bahwa kementerian yang bersangkutan tidak pernah menyetujui permintaan atau dokumen, sehingga memaksa mereka untuk menyuap seorang pejabat untuk menyelesaikan pekerjaan. Dalam beberapa kasus, suap semacam itu bahkan dapat dikurangkan dari pajak, dengan agen pajak mengakuinya sebagai pengeluaran bisnis yang sah.