Sous vide adalah gaya memasak Prancis yang dikembangkan oleh George Pralus pada 1970-an. Istilah tersebut, (diucapkan “sue veed”), diterjemahkan menjadi “di bawah vakum.” Sous vide adalah metode memasak makanan lambat dalam kantong tertutup vakum yang ditempatkan di air hangat pada suhu rendah. Makanan yang dimasak dengan gaya sous vide cenderung mempertahankan lebih banyak bentuk dan rasa daripada makanan yang dimasak dalam slow cooker karena tidak adanya oksigen dan suhu air mendidih yang digunakan lebih sedikit.
Sous vide, sebagai gaya memasak, memang memiliki kekurangan. Kekurangan oksigen dan suhu rendah sebenarnya dapat menyebabkan keracunan makanan yang signifikan dan menumbuhkan bakteri jahat seperti botulisme. Untuk menghindari hasil yang tidak diinginkan ini, koki memiliki serangkaian mesin penangas air yang membantu menjaga air tetap bersirkulasi di sekitar makanan yang dikantongi.
Memasak sous vide pertama diterapkan untuk membuat foie gras, pate hati angsa atau bebek. Ketika Pralus mencoba gaya memasak, dia dan koki lain seperti dia, segera menemukan bahwa hasil akhirnya lebih baik dan lebih enak daripada foie gras yang disiapkan secara tradisional. Sedikit lemak yang hilang, menghasilkan rasa yang lebih besar, dan warna yang lebih besar pada produk akhir.
Keuntungan lain dari sous vide adalah relatif mudahnya persiapan. Biasanya, ketika seseorang memesan makanan di restoran, itu harus disiapkan. Dengan menggunakan metode sous vide waktu tunggu berkurang dan lebih banyak pelanggan dapat dilayani. Memasak sous vide tidak hanya populer di banyak restoran kelas atas bintang empat dan lima di dunia, tetapi juga terbukti menjadi cara yang bagus untuk menyiapkan makanan dengan rasa yang lebih baik untuk pesawat terbang, kapal pesiar, dan untuk layanan kamar di hotel.
Semua jenis perjamuan yang membutuhkan persiapan yang ekstensif kini dapat mengurangi kekacauan tepat sebelum disajikan karena makanan sudah dimasak sesuai pesanan, dan hanya perlu disajikan. Tidak seperti makanan yang dimasak terlebih dahulu dan dipanaskan kembali, makanan sous vide memiliki rasa yang lebih segar dan tidak sempat teroksidasi dan kehilangan rasa. Bahkan Angkatan Bersenjata AS menggunakan varian sous vide dalam Meals Ready to Eat (MRE) mereka untuk tentara saat bepergian.
Beberapa gaya memasak sous vide tersedia untuk konsumen dari supermarket. Ini termasuk makanan yang direbus dalam kantong yang telah populer selama beberapa atau tahun, dan kantong memasak baru yang dapat digunakan untuk menahan rasa saat Anda membuat daging panggang atau hidangan ayam yang beraroma. Namun tidak semua chef adalah penggemar sous vide.
Ada batasan untuk jenis makanan yang bisa Anda masak melalui sous vide. Pertama, Anda tidak bisa garing, dan ayam panggang yang dimasak dengan sous vide tidak akan memiliki kulit garing yang disukai banyak orang. Ini paling cocok untuk makanan yang secara tradisional direbus atau direbus. Kedua, beberapa koki mengklaim bahwa mereka merindukan satu hal yang paling mereka sukai dari memasak, yaitu aroma makanan. Karena makanan sous vide disegel, Anda tidak akan mendapatkan bau yang menyenangkan yang dihasilkan dari memasak dengan gaya yang lebih terbuka. Namun, bagi banyak orang, kenyamanan dan kemampuan untuk menghasilkan makanan dalam jumlah besar mungkin lebih besar daripada kelemahan kecil ini, dan metode memasaknya terus meningkat popularitasnya.