Pseudohermafroditisme adalah suatu kondisi di mana bayi dilahirkan dengan satu jenis kelamin kromosom dan gonad, tetapi memiliki atau mengembangkan beberapa karakteristik seksual sekunder dari jenis kelamin lain. Hal ini dapat dibedakan dari hermafroditisme ‘sejati’ dengan adanya hanya satu gonad jenis kelamin, baik ovarium atau testis, sedangkan pada hermafrodit sejati terdapat jaringan ovarium dan testis. Kedua jenis hermafroditisme dan kelainan lain dari alat kelamin ambigu sekarang disebut dengan istilah umum interseks. Ini mengakui bahwa kondisi-kondisi ini lebih kompleks daripada sekadar dilahirkan dengan alat kelamin yang ‘salah’, dan bahwa ada variabilitas yang luas dalam presentasi fisik dan psikologis dari kondisi tersebut. Ada perdebatan besar mengenai pengelolaan bayi interseks dan pengobatan apa, jika ada, yang harus dilakukan.
Sangat penting untuk membedakan antara seks dan gender ketika membahas interseksualitas. Jenis kelamin secara biologis ditentukan dalam kromosom dan genotipe individu. Jenis kelamin jauh lebih ditentukan secara sosial dan psikologis, dan jenis kelamin seseorang mungkin tidak cocok dengan jenis kelamin orang tersebut. Orang yang interseks mungkin menganggap diri mereka sebagai laki-laki, perempuan, atau bukan keduanya, atau sesuatu di antaranya.
Ada dua jenis pseudohermafroditisme: pseudohermafroditisme wanita, yang sekarang dikenal sebagai interseks XX, dan pseudohermafroditisme pria, atau interseks XY. Orang dengan interseks XX memiliki kromosom dan indung telur dari perempuan tetapi alat kelamin luar yang tampak seperti laki-laki, seperti klitoris yang membesar dan labia yang menyatu yang menyerupai skrotum. Orang dengan interseks XY memiliki kromosom dan testis laki-laki, tetapi alat kelamin luar yang tampak perempuan, seperti penis kecil yang menyerupai klitoris, testis internal dan kurangnya kantung skrotum.
Orang dengan pseudohermafroditisme dapat sangat bervariasi dalam penampilan fisik. Beberapa mungkin mencapai pubertas tampak seperti satu jenis kelamin tetapi kemudian mengembangkan karakteristik seksual sekunder untuk lawan jenis, seperti payudara atau rambut wajah. Orang lain mungkin memiliki alat kelamin luar yang tidak jelas laki-laki atau perempuan. Beberapa individu mungkin hanya menemukan interseksualitas mereka ketika mereka tidak dapat mengandung anak mereka sendiri.
Pseudohermafroditisme mungkin memiliki berbagai penyebab, dan penyebab orang tertentu mungkin tidak pernah ditentukan. Paparan berlebihan terhadap hormon-hormon dari jenis kelamin yang berlawanan saat di dalam rahim dapat menyebabkan alat kelamin berkembang secara tidak normal. Beberapa orang tidak peka terhadap hormon jenis kelamin kromosom mereka, sehingga hanya dapat menggabungkan hormon lawan jenis. Mutasi acak atau kromosom yang rusak atau abnormal juga dapat menyebabkan interseks.
Banyak individu yang lahir dengan genitalia ambigu telah menjalani operasi penentuan jenis kelamin sebagai bayi atau anak-anak. Di masa lalu dan oleh beberapa dokter saat ini, operasi penentuan jenis kelamin direkomendasikan segera setelah lahir untuk orang interseks. Karena pembedahan membuat alat kelamin perempuan dianggap lebih mudah, mayoritas bayi interseks akan diberikan alat kelamin perempuan melalui operasi jika alat kelamin tidak terlihat jelas dan berfungsi laki-laki. Ini telah menyebabkan banyak masalah bagi orang-orang yang diberi jenis kelamin yang mereka rasa salah. Bahkan selain masalah psikologis, operasi genital dapat memiliki konsekuensi serius, seperti ketidakmampuan untuk mengalami kenikmatan seksual.
Anak-anak interseks yang belum menjalani operasi juga dapat berjuang dengan identitas gender dan dapat mengalami masalah sosial yang serius, seperti intimidasi dan pengucilan. Profesional medis sangat bervariasi dalam rekomendasi bedah mereka untuk bayi yang lahir interseks, tetapi konseling dan dukungan sering direkomendasikan untuk keluarga yang berurusan dengan interseksualitas. Memutuskan apakah akan dilakukan pembedahan korektif atau tidak, dan jenis kelamin anak seperti apa yang harus dibesarkan, adalah keputusan yang sangat sulit dan harus dibuat oleh keluarga dengan dukungan profesional yang penuh kasih dan cakap.