Pranayama adalah kata Sansekerta yang diterjemahkan sebagai “pengendalian nafas” atau “pengendalian kekuatan hidup.” Ini mengacu pada serangkaian latihan pernapasan dari yang sederhana hingga yang kompleks yang dirancang untuk menjadi bagian dari latihan yoga, disiplin fisik dan spiritual yang telah dipraktikkan di India selama ribuan tahun. Banyak kelas yoga di seluruh dunia menampilkan beberapa aspek pranayama, tergantung pada filosofi kelas dan tingkat keterampilan siswa.
Sangat penting untuk diingat bahwa teknik pranayama tingkat lanjut bisa berbahaya, terutama bagi orang-orang dengan kondisi kesehatan tertentu. Oleh karena itu, sangat disarankan untuk hanya berlatih pranayama di bawah pengawasan seorang guru atau yogi berpengalaman, dan kondisi serta masalah kesehatan harus dikomunikasikan dengan jelas sebelumnya. Anda mungkin juga ingin mendiskusikan pranayama dengan dokter Anda, yang dapat berbicara tentang teknik pranayama mana yang aman untuk Anda.
Secara sederhana, pranayama adalah tentang memperhatikan pernapasan. Tanpa bernapas, kita tidak bisa hidup, dan banyak yogi percaya bahwa pernapasan penuh perhatian adalah bagian yang sangat penting dari latihan mereka. Pernapasan dalam yang teratur juga membantu orang bergerak ke peregangan dan pose yoga, dan ini dapat membantu orang fokus saat mereka bermeditasi atau mencoba berkonsentrasi pada pose. Berhati-hati pada pernapasan juga merupakan cara yang baik untuk tetap berhubungan dengan tubuh, menurut beberapa praktisi.
Seiring kemajuan siswa yoga, mereka belajar tentang berbagai jenis pernapasan pranayama, yang semuanya dimaksudkan untuk bermanfaat dalam beberapa hal. Beberapa napas, misalnya, dimaksudkan untuk membersihkan tubuh dari racun, sementara yang lain dimaksudkan untuk merangsang aliran daya hidup prana ke seluruh tubuh, yang bermanfaat bagi sistem kerangka, otot, dan organ. Pranayama juga merupakan bagian penting dari meditasi.
Orang mungkin berlatih pranayama sebagai bagian dari sesi yoga fisik atau sebagai bagian dari teknik meditasi mereka, tetapi pranayama juga dapat dipraktikkan sendiri. Beberapa orang, misalnya, suka melakukan beberapa teknik pernapasan saat bangun di pagi hari, untuk memberi energi pada tubuh mereka dan mempersiapkan diri untuk hari itu. Yang lain menemukan bahwa beberapa menit pranayama dapat bermanfaat di siang hari, membantu mereka untuk fokus pada berbagai tugas tanpa mengabaikan tubuh mereka.
Pendukung pranayama membuat sejumlah klaim tentang manfaatnya. Ini tentu saja membantu mengoksidasi tubuh, dan beberapa orang menemukan bahwa latihan pernapasan, meditasi, dan yoga secara teratur membantu mengurangi ketegangan dan stres. Orang-orang juga percaya bahwa itu merangsang sistem kekebalan dan pencernaan, dan bahwa pranayama dapat membantu tubuh dan pikiran berjalan lebih lancar.