Penguat oktan adalah produk yang dirancang untuk menaikkan nilai oktan bahan bakar. Banyak penguat oktan hadir dalam kemasan mewah yang membuat klaim luar biasa tentang keefektifannya. Pengujian penguat oktan dalam pengaturan terkontrol menunjukkan bahwa produk ini sebenarnya tidak terlalu efektif, dengan beberapa pengecualian, dan jika orang menginginkan bahan bakar oktan tinggi, mereka harus membayarnya. Karena banyak oktan booster cukup mahal, seringkali juga lebih hemat biaya untuk membeli bahan bakar oktan tinggi daripada menggunakan oktan booster, bahkan produk yang berfungsi.
Ide dibalik oktan booster adalah bahwa dengan meningkatkan oktan pada jenis mesin tertentu, orang dapat meningkatkan tenaga, dan terkadang efisiensi kendaraan. Namun, ini hanya berlaku untuk mesin kompresi tinggi, seperti yang ditemukan di mobil sport, dan sejumlah faktor dapat memengaruhi kinerja kendaraan, yang berarti bahwa menambahkan penguat oktan ke bahan bakar di mobil biasa mungkin tidak memberikan efek yang sangat nyata. .
Sebagian besar mobil datang dengan peringkat oktan tertentu dari pabrikan. Mesin, sistem waktu, dan sistem lain di dalam mobil telah dikalibrasi untuk bekerja dengan gas dalam kisaran oktan tertentu. Mobil sport, mobil performa, dan mobil balap cenderung dirancang untuk menggunakan bahan bakar oktan yang lebih tinggi, karena bahan bakar ini dapat menghasilkan tenaga yang lebih besar. Semakin tinggi nilai oktan, semakin besar ketahanan terhadap penyalaan awal, yang diterjemahkan menjadi kemampuan untuk meningkatkan rasio kompresi di mesin, menghasilkan lebih banyak tenaga.
Sistem komputer di mobil biasanya dirancang untuk membuat penyesuaian kecil untuk menghadapi perubahan nilai oktan dan kondisi lainnya. Ini berarti bahwa bahan bakar beroktan tinggi perlu digunakan secara teratur untuk mendapatkan kinerja yang baik, dan penguat oktan perlu ditambahkan jauh sebelum waktu yang dibutuhkan. Seseorang yang mencoba menaikkan oktan mobil yang digunakan untuk balap, misalnya, tidak bisa menambah oktan di trek, karena mesin tidak punya waktu untuk menyesuaikan.
Ada sejumlah kekhawatiran tentang penguat oktan yang harus diwaspadai konsumen. Klaim pada produk tersebut tidak diverifikasi, dan pernyataan seperti “menambahkan hingga delapan poin oktan” bisa sangat menyesatkan. Konsumen mungkin berpikir bahwa klaim ini mengubah gas beroktan 89 menjadi oktan 97, tetapi sebenarnya “titik” biasanya dinyatakan dalam 10, sehingga penguat oktan benar-benar mampu meningkatkan oktan hingga 89.8, dan seringkali jauh lebih sedikit dalam kondisi praktis. , yang tidak akan menghasilkan banyak peningkatan. Konsumen yang tertarik menggunakan produk tersebut sebaiknya meminta rekomendasi dari mekanik atau peminat yang bekerja dengan mobil sejenis yang ditangani konsumen.