Berasal dari daerah gersang dan berbatu di Meksiko utara dan barat daya Amerika Serikat, ocotillo memiliki lusinan cabang tipis berduri yang disebut tongkat yang berujung dengan bunga merah di musim semi dan awal musim panas. Fouquieria splendens adalah salah satu dari hampir selusin spesies dalam genus tanaman Fouquieria yang ditemukan di wilayah gurun ini, dinamai menurut nama dokter Prancis Pierre Fouquier pada abad ke-19. Baik digunakan untuk lansekap, kulit pengkondisi atau bahkan sebagai obat herbal untuk gangguan pencernaan atau wasir, ocotillo memiliki reputasi yang mengesankan.
F. splendens berasal dari daerah Chihuahua dan Sonora yang kering dan berbatu di Meksiko serta beberapa negara bagian Amerika seperti California, Arizona, dan New Mexico. Banyak yang menggunakan tanaman untuk lansekap di area tersebut, menanamnya di bawah sinar matahari langsung dan memberikan penyiraman ringan. Tukang kebun juga menemukan bahwa, berdampingan, tanaman membentuk pagar keliling yang hampir tidak bisa ditembus. Di pembibitan, ocotillo mungkin juga diberi label sebagai tongkat Yakub, kayu lilin atau kaktus anggur.
Menurut database Medicinal Plants of the Southwest dari New Mexico State University, suku Apache asli pernah menggunakan bunga ocotillo mentah atau dalam teh untuk meredakan nyeri dan nyeri otot. Suku Cahuilla membuat teh dari akar untuk mengatasi kemacetan. Ahli herbal masih menggunakan tanaman sebagai obat tradisional untuk meringankan berbagai kondisi daerah panggul, dari nyeri umum hingga kondisi yang lebih spesifik seperti wasir. Hal ini juga digunakan untuk kondisi kulit.
Kebanyakan membuat teh ocotillo dengan bunga, akar atau ketika daun kecilnya terlihat. Ini melibatkan menempatkan bahan tanaman ke dalam saringan teh dan merendamnya dalam air matang selama 10 menit atau lebih. Karena tanaman ini hanya berbunga dari bulan Maret hingga Juni, dukun lain membuat tingtur bunga yang bisa bertahan beberapa tahun atau lebih lama. Hal ini dilakukan dengan membungkus beberapa lusin bunga ocotillo di kain tipis, menyegel bundel dan merendamnya dalam toples vodka atau rum dengan bukti tinggi – 80 bukti atau lebih tinggi. Disimpan di tempat yang gelap, tingtur harus dikocok setiap hari selama sekitar dua minggu.
Semenanjung Baja di dekatnya di Meksiko adalah rumah utama bagi kerabat dekat ocotillo, pohon boojum, dengan beberapa juga tumbuh di wilayah Sonora Barat. Dinamakan secara ilmiah F. columnaris, pohon ini terlihat seperti akar tunggang raksasa terbalik. Dengan hanya sedikit dedaunan di dekat ujung setiap cabang utama, pohon berwarna pucat ini sering muncul dalam warna putih cerah, dari kulit kayu yang lembut hingga daun yang kecil.