Mutaween adalah polisi agama yang menegakkan kode hukum Islam yang dikenal sebagai Syariah di Arab Saudi. Pasukan polisi agama lainnya juga kadang-kadang disebut sebagai Mutaween, terutama di negara-negara Muslim. Tindakan organisasi ini kadang-kadang dipandang sangat kontroversial, karena Mutaween memiliki otoritas yang luas atas warga dan pengunjung di Arab Saudi, sebuah negara dengan nilai-nilai agama yang sangat tradisional dan konservatif.
Badan penegak hukum ini adalah bagian dari organisasi pemerintah yang lebih besar yang disebut Komite untuk Penyebaran Kebajikan dan Pencegahan Kejahatan. Anggota Mutawin berpatroli di jalan-jalan Arab Saudi, seringkali dengan pengawalan polisi resmi, mencari pelanggaran hukum Islam. Mereka memiliki wewenang untuk menangkap orang yang melakukan pelanggaran, dan mereka dapat memerintahkan hukuman cambuk, pemenjaraan, dan penghinaan di depan umum.
Antara lain, para Mutaween mencari wanita yang tidak berpakaian sesuai dengan Syariah, orang-orang dari lawan jenis berteman, tanda-tanda perilaku homoseksual, pelanggaran hukum diet Muslim, dan tanda-tanda lain dari “perilaku tidak Islami” seperti mendengarkan ke musik rock. Polisi Arab Saudi ini dapat menyita barang-barang yang mereka anggap tidak pantas, mulai dari film Barat hingga alkohol, dan wajar jika banyak orang takut pada mata tajam Mutaween.
Peran Mutawain di Arab Saudi telah dikritik tajam oleh orang-orang di seluruh dunia, termasuk Muslim. Beberapa orang berdebat dengan interpretasi pemerintah Arab Saudi tentang Syariah, menunjukkan bahwa hukum agama Muslim sangat kompleks dan bahwa beberapa posisi pemerintah Arab Saudi mungkin tidak dapat dipertahankan. Wanita khususnya telah menentang interpretasi Syariah yang sangat konservatif di Arab Saudi, dan beberapa telah melawan dengan tindakan pembangkangan seperti tidak mengenakan kerudung.
Jika Anda berencana untuk melakukan perjalanan di Arab Saudi, Anda harus menyadari bahwa Anda dapat didekati oleh Mutaween jika Anda terlibat dalam perilaku yang mereka anggap tidak dapat diterima, dan Anda berisiko dideportasi atau dipenjara. Arab Saudi memang melonggarkan aturan tertentu untuk pengunjung non-Muslim, tetapi negara ini memiliki undang-undang yang sangat konservatif tentang hal-hal seperti penggunaan narkoba dan perilaku publik. Meskipun pengunjung mungkin tidak setuju dengan interpretasi Syariah Arab Saudi, mematuhi Mutaween sangat disarankan selama Anda adalah tamu dan terutama jika Anda mengunjungi tempat suci.