Mixologist adalah seorang bartender yang mengkhususkan diri dalam pembuatan kombinasi minuman baru. Meskipun mereka memiliki banyak tugas yang sama dengan bartender biasa, seorang ahli mixologi sangat berpengetahuan tentang komposisi minuman beralkohol dan mungkin juga memiliki keterampilan bartending bakat atau trik tingkat lanjut. Virtuoso koktail ini telah menjadi umum di abad ke-21, dan banyak kompetisi yang melibatkan penemuan minuman dan kontes bakat memungkinkan mereka untuk mengadu keterampilan mereka satu sama lain.
Mixology adalah ilmu membuat cocktail. Meskipun minuman campuran standar dan sederhana telah ada selama beberapa dekade, mixology yang sebenarnya dapat ditelusuri kembali ke akhir Perang Dunia II, khususnya di Amerika. Munculnya budaya tiki bar dan membanjirnya minuman keras yang tersedia setelah berakhirnya Larangan Amerika menyebabkan daftar minuman campuran yang semakin meningkat. Perkelahian sengit terjadi atas kredit untuk minuman tertentu, seperti pertempuran Mai Tai antara bar tiki yang bersaing Trader Vic’s dan Don the Beachcomber.
Saat jumlah bar meningkat di seluruh dunia, dan variasi minuman standar tersedia, bar mulai menampilkan minuman khas untuk menarik pelanggan. Selain itu, karena pemberian tip menjadi lebih luas, para bartender mengembangkan bakat atau trik ekstrim dengan peralatan bartending, dengan harapan mendapatkan lebih banyak uang. Kombinasi kreasi minuman dan bakat bartending akhirnya memunculkan istilah mixologist.
Ahli mixologi sering ditugaskan untuk membuat minuman untuk pernikahan, acara khusus, atau pembukaan restoran. Kadang-kadang, seorang ahli mixologi akan disewa untuk mengembangkan menu minuman untuk bar atau restoran, dengan mempertimbangkan suasana pendirian yang diinginkan. Jika minumannya cukup baik, ahli mixologi dapat memberikan ulasan yang lebih tinggi dan pelanggan yang lebih besar. Produsen alkohol juga sering mensponsori kompetisi untuk membuat minuman dari produk terbaru mereka, dengan hadiah dan ketenaran bagi pemenangnya.
Baru-baru ini, Food Network telah menampilkan ahli mixologi di beberapa acara populer. Pertarungan Iron Chef yang menampilkan koki selebriti Mario Batali melibatkan sepasang ahli mixologi yang membuat minuman yang sesuai untuk setiap hidangan. Jaringan ini juga menampilkan acara khusus di Kejuaraan Bartending Dunia di Las Vegas, Nevada. Pada episode Throwdown with Bobby Flay, koki terkenal menantang ahli mixologist Tobin Ellis untuk pertarungan koktail. Ellis juga membuat minuman khas untuk Food Network.
Untuk menjadi ahli mixologi di rumah, cobalah minum minuman favorit Anda dan campur dengan beberapa bahan baru. Jika Anda adalah penggemar mojito mint-lime yang sejuk, cobalah mengganti bahan dan menggunakan basil sebagai pengganti mint, atau percikkan jus nanas. Jika Anda memiliki pengetahuan tentang kombinasi rasa, cobalah untuk menciptakan minuman yang sama sekali baru dan membuat nama khusus. Setelah Anda menguasainya, Anda dapat membuat minuman untuk pesta, peringatan, atau ulang tahun khusus. Pemula mungkin ingin mengecualikan trik bartending seperti membalik botol, kecuali mereka berencana menggunakan botol plastik dan tidak keberatan berulang kali membersihkan lantai, dapur, dan mungkin pakaian mereka.