Light cream merupakan produk susu dengan kandungan lemak berkisar antara 18-30%. Kadang-kadang dikenal sebagai kopi atau krim meja, dan paling sering digunakan dalam minuman campuran atau sebagai krim untuk kopi. Untuk menempatkan produk ini dalam perspektif, setengah dan setengah memiliki sekitar 12% lemak, sedangkan krim kocok memiliki kandungan lemak antara 30-40%. Umumnya, wadah krim ringan akan menunjukkan kandungan lemak; banyak perusahaan susu menghasilkan versi dengan sekitar 20% lemak.
Ada dua cara untuk mengekstrak krim dari susu. Secara tradisional, susu dibiarkan berdiri di dalam produk susu hingga satu hari untuk memungkinkan lemak mentega naik ke atas. Lemak mentega dapat disaring dan diaduk menjadi mentega atau dicampur dengan jumlah susu yang bervariasi untuk membuat krim dengan ketebalan yang bervariasi. Sebagian besar perusahaan susu modern menjalankan susu mereka melalui centrifuge untuk mengeluarkan susu, karena susu yang berdiri dapat menarik bakteri berbahaya.
Ada beberapa trik untuk bekerja dengan krim ringan yang harus diingat oleh juru masak. Yang pertama adalah krim ini tidak “ringan” dalam arti “sehat”. Ini masih memiliki kandungan lemak susu yang tinggi dan meskipun lebih ringan dari krim kocok, itu sama sekali bukan pilihan susu yang bagus untuk orang-orang yang mencoba membatasi asupan lemak mereka. Krim ringan juga tidak dapat dikocok, karena tidak memiliki cukup lemak untuk membuat emulsi yang diperlukan, dan cenderung pecah saat terkena tekanan dan panas tinggi. Jika Anda menggunakan krim ini dalam saus, panaskan saus secara perlahan, dan jangan biarkan mendidih; saus mungkin menjadi lebih encer dari yang diharapkan karena kandungan lemak yang lebih rendah, dalam hal ini saus dapat dikentalkan dengan tepung, tepung maizena, atau pengental alternatif pilihan Anda.
Banyak minuman campuran membutuhkan krim ringan karena krim yang lebih berat dapat menjadi padat di perut bila dicampur dengan alkohol. Ini juga dapat digunakan dalam kopi dan teh, meskipun setengah dan setengah adalah pilihan yang lebih umum untuk kopi di beberapa bagian dunia. Sama seperti produk susu lainnya, krim ringan juga bisa dibumbui dengan berbagai ekstrak esensial seperti vanilla, hazelnut, atau kopi.
Umumnya, krim ringan bertahan sekitar 10 hari. Selalu ingat untuk memeriksa tanggal kedaluwarsa saat Anda membeli produk susu, untuk memastikan bahwa produk susu Anda dalam batas aman. Dalam beberapa kasus, mungkin aman untuk mengonsumsi produk susu setelah tanggal kedaluwarsa, tetapi Anda hanya boleh melakukannya jika krim disimpan pada suhu dingin yang konsisten. Jika krim berbau tidak enak atau menjadi kental, krim harus dibuang, karena sudah asam, dan mungkin tidak aman untuk digunakan.