Sifat Amerika Serikat telah berubah secara signifikan sejak didirikan sebagai negara kecil di sepanjang pantai Samudra Atlantik. Salah satu upaya untuk membantu pemerintahnya beradaptasi dengan perubahan zaman dan negara berkembang adalah Komisi Organisasi Cabang Eksekutif Pemerintah, juga dikenal sebagai Komisi Hoover. Ini adalah upaya bersama antara Presiden Harry Truman dan mantan Presiden Herbert Hoover untuk merekomendasikan cara-cara di mana pemerintah Amerika dapat beroperasi lebih efisien.
Komisi Hoover dibentuk pada tahun 1947 sebagai reaksi terhadap pertumbuhan pesat dalam pemerintahan Amerika Serikat setelah Depresi Hebat. Pertumbuhan ini adalah hasil dari undang-undang Kesepakatan Baru Presiden Franklin Roosevelt – serangkaian program pemerintah yang dirancang untuk membuat orang Amerika yang menganggur kembali bekerja – dan upaya bangsa dalam Perang Dunia II. Banyak politisi, termasuk presiden Truman dan Hoover, berpikir bahwa ekspansi ini menyebabkan sejumlah inefisiensi birokrasi dalam cara pemerintah. Meskipun Truman dan Hoover berasal dari partai yang berbeda dan memiliki pandangan yang berlawanan tentang peran pemerintah, mereka memiliki keyakinan yang sama akan pentingnya efisiensi pemerintah.
Dukungan bipartisan untuk menemukan sumber inefisiensi pemerintah menyebabkan Kongres mengesahkan Undang-Undang Lodge-Brown tahun 1947. Undang-undang ini menciptakan Komisi Hoover, sebuah badan beranggotakan 12 orang yang dipimpin oleh Presiden Herbert Hoover. Anggota komisi, serta anggota staf yang mendukung pekerjaan komisi, akan merekomendasikan cara-cara di mana pemerintah Amerika Serikat dapat berjalan lebih efisien. Presiden Truman dan Hoover sama-sama percaya dalam mengurangi pemborosan pemerintah, tetapi kekhawatiran politik tentang menarik pemilih yang menginginkan pemerintahan yang lebih kecil berperan dalam banyak anggota partai Presiden Truman yang mendukung undang-undang tersebut.
Komisi Hoover memeriksa beberapa aspek pemerintahan yang berada di bawah lingkup cabang eksekutif, termasuk hal-hal yang berkaitan dengan militer dan organisasi intelijen. Di antara rekomendasi komisi tersebut adalah bahwa organisasi-organisasi tua di negara itu yang menangani pengumpulan dan analisis intelijen, seperti Intelijen Angkatan Darat dan Biro Investigasi Federal (FBI), perlu menerima dan bekerja dengan Badan Intelijen Pusat (CIA) yang baru dibentuk. Ini adalah masalah efisiensi dan keamanan nasional. Komisi juga membahas masalah penganggaran di dalam militer dan lembaga pertahanan yang berbeda, menyarankan agar pemerintah mengadopsi prosedur penganggaran berbasis kinerja. Dalam jenis penganggaran ini, pendanaan untuk organisasi dan proyek tertentu ditentukan oleh seberapa baik mereka mencapai tujuan yang mereka ciptakan.
Komisi Hoover pertama menyerahkan laporan terakhirnya kepada Presiden Truman pada tahun 1952. Pada tahun 1953, Kongres memberi wewenang kepada komisi lain, yang juga dipimpin oleh mantan Presiden Hoover, untuk melanjutkan pekerjaan menyarankan cara-cara untuk meningkatkan efisiensi dalam pemerintahan selama pemerintahan Presiden Eisenhower. Komisi Hoover kedua ini melanjutkan pekerjaannya hingga tahun 1955.