Klaim kepemilikan adalah klaim hukum yang menyatakan hak atas kepemilikan properti berdasarkan keadaan tertentu. Banyak negara mengizinkan orang untuk mengajukan klaim semacam itu, meskipun spesifikasi prosesnya dapat sangat bervariasi antar yurisdiksi. Dimungkinkan untuk mengajukan klaim kepemilikan secara mandiri, tetapi banyak orang bekerja dengan pengacara untuk meningkatkan peluang keberhasilan dan memanfaatkan pengalaman dan keakraban pengacara dengan prosesnya, karena menavigasi sistem pengadilan dapat menjadi tantangan bagi orang yang tidak memiliki pengalaman. .
Dalam klaim kepemilikan, tujuan penggugat adalah untuk mentransfer hak atas namanya, memberikan pengadilan dengan bukti kuat untuk mendukung klaim bahwa ia berhak memiliki tanah. Situasi klasik adalah salah satu dari kepemilikan yang merugikan, di mana seseorang mengambil alih sebidang tanah dan menggunakan kontrol ini sebagai dasar untuk klaim kepemilikan. Agar kepemilikan yang merugikan bekerja, penggugat harus memenuhi beberapa kriteria.
Yang pertama adalah penggunaan tanah secara terbuka, sedemikian rupa sehingga pemilik properti akan mengetahuinya secara wajar. Selain itu, penggunaan ini harus bersifat permusuhan; seseorang tidak dapat mengajukan klaim kepemilikan dengan alasan telah menyewa rumah selama sembilan tahun, misalnya. Kepemilikan tanah jenis ini tidak bermusuhan, melainkan terjadi dengan izin pemiliknya. Selain itu, penggunaan lahan harus eksklusif. Sementara beberapa orang dapat mengajukan klaim bersama, mereka tidak dapat berbagi penggunaan tanah dengan pemilik properti. Jika seseorang berbagi padang rumput dengan pemiliknya, misalnya, dia tidak dapat mengajukan klaim kepemilikan.
Orang harus menempati tanah terus menerus, dan juga harus melakukannya untuk jangka waktu tertentu, tergantung pada undang-undang. Orang mungkin dapat mengajukan klaim kepemilikan yang merugikan jika mereka menggunakan tanah secara terbuka, membayar pajak di atasnya, melakukan perbaikan, dan melakukannya tanpa izin dari pemiliknya hanya selama satu tahun di beberapa daerah. Jika sewaktu-waktu pemilik mengambil tindakan untuk mengambil alih tanah, seperti mengusir penghuni liar, mereka tidak memiliki alasan untuk mengklaim kepemilikan dan harus memulai dari awal lagi.
Mengizinkan orang untuk mengajukan klaim kepemilikan menciptakan sistem untuk menangani tanah yang tidak diklaim dan tidak dijaga. Orang-orang yang tertarik untuk mengambil tanah dengan cara yang merugikan memiliki dorongan untuk melakukan perbaikan dan berinteraksi dengan anggota masyarakat sekitar, karena hal ini akan memperkuat kasus mereka. Demikian juga, tuan tanah memiliki alasan kuat untuk mempertahankan properti dan memastikannya dikendalikan, karena kegagalan untuk mengawasi properti dapat mengakibatkan gugatan kepemilikan yang merugikan untuk mengklaim hak atas tanah.