Jembatan segmental biasanya merupakan jembatan beton yang disatukan dalam bagian-bagian kecil. Beton dapat dicor di lokasi di mana jembatan sedang dibangun atau dibuat sebelumnya di tempat lain dan dibawa masuk. Ketika selesai, jembatan semacam itu biasanya tampak memiliki banyak garis pemisah di mana bagian-bagian ini dihubungkan bersama. Ini sering dihubungkan dengan epoksi dan sistem pendukung baja.
Manfaat utama dari desain jembatan segmental adalah dapat membantu pembangun lebih mudah membangun jembatan di atas area yang sulit untuk mengangkut sebagian besar beton. Ini dapat mencakup lembah yang dalam, saluran air yang lebar, dan jalan raya yang banyak dilalui. Membangun jembatan segmental, berbeda dengan jembatan tradisional, juga dapat membatasi jumlah gangguan terhadap lingkungan dan perjalanan sehari-hari pengguna.
Untuk membangun jembatan segmental, kru konstruksi biasanya terlebih dahulu mendirikan menara pendukung. Menara-menara ini akan menahan beban jembatan itu sendiri dan lalu lintas yang melintasinya. Para kru umumnya membangun menara ini dari tanah di bawah jembatan, melapisi beton untuk mencapai bagian bawah jembatan layang yang sebenarnya.
Setelah menara terpasang, kru biasanya mulai mengerjakan bangunan atas, yang merupakan semacam kerangka yang berada di atas setiap menara. Ini akan menahan geladak, atau bentang, jembatan. Untuk jembatan yang dicor di lokasi, kru konstruksi biasanya memasang rangka baja dan penyangga sebelum menuangkan beton untuk bentang. Untuk jembatan pracetak, pekerja dapat membangun rangka baja sepotong demi sepotong saat mereka menempelkan setiap segmen, seperti teka-teki.
Jembatan segmental adalah penemuan yang relatif baru. Ide untuk desain ini berasal dari Eropa. Jembatan segmental pertama di dunia dibangun di Baluinstein, Jerman, pada tahun 1950 melintasi Sungai Lahn. Itu dilemparkan di tempat. Jembatan pracetak pertama dibangun di seberang Sungai Seine di Prancis pada tahun 1962.
Butuh satu dekade lagi untuk jembatan segmental untuk datang ke Amerika Serikat. Yang pertama dibangun di AS adalah Corpus Christi Bridge di Texas. Itu dibangun pada tahun 1973 menggunakan balok beton pracetak. Penempatan jembatan AS pertama dibangun di San Diego pada tahun 1974.
Jembatan segmental terkenal lainnya adalah Seven Mile Bridge, yang terletak di Florida Keys; Jembatan Manwel Dimech di Malta; dan Jembatan Empat Beruang di Dakota Utara. Jenis jembatan ini terus menjadi salah satu yang populer. Desain segmental dapat menjadi desain yang nyaman yang dapat menghemat waktu dan uang.