Jarlsberg adalah keju Norwegia yang sangat populer di Amerika Serikat dan di banyak bagian dunia lainnya. Keju ini terkait dengan Emmentaler dan keju “Swiss” lainnya, dengan karakteristik lubang besar dan rasa krim yang lembut. Jarlsberg cenderung lebih mudah meleleh, dan ditemukan di sandwich, di fondue atau quiches, dan di mana pun di mana keju semi-keras dan beraroma mungkin diperlukan. Jarlsberg kebetulan menjadi salah satu ekspor terbesar Norwegia, dan dianggap oleh beberapa orang sebagai kisah sukses finansial bagi negara Skandinavia.
Kisah Jarlsberg adalah kisah keju yang hampir tidak ada. Pada tahun 1830-an, pembuat keju Swiss datang ke Norwegia untuk menunjukkan kepada perusahaan susu Norwegia bagaimana membuat keju klasik mereka yang manis dan pedas. Keju gaya Swiss menjadi sangat populer, dan diproduksi dalam jumlah besar selama beberapa tahun sebelum menghilang dari pasar sama sekali. Pada tahun 1950-an, para ilmuwan di Universitas Pertanian Norwegia menjadi penasaran dengan keju dan berusaha untuk membuatnya kembali, melepaskan Jarlsberg pada tahun 1956 dan mengekspor keju tersebut pada tahun 1961. Keju ini dinamai sesuai dengan nama daerah di Norwegia tempat keju ini pertama kali dibuat pada tahun 1830-an. .
Jarlsberg sering dipasarkan sebagai keju gaya Swiss, karena memiliki banyak karakteristik yang sama. Jarlsberg, bagaimanapun, agak lebih pedas dalam rasa, dan cenderung lebih kuat dari Emmentaler, serta lebih manis. Kejunya semi-keras dan sangat halus, tanpa tekstur granular, dan enak dimakan polos, di piring panas, atau di sandwich keju panggang. Selain itu, lubang besar membuatnya sangat menyenangkan untuk dikonsumsi.
Jarlsberg adalah keju yang unik, karena dikembangkan secara ilmiah di laboratorium dan keju masih dibuat di lingkungan laboratorium yang dikontrol dengan hati-hati dari pasokan susu yang dikumpulkan yang berasal dari seluruh Norwegia. Itu terbuat dari susu pasteurisasi yang dimasukkan ke rennet dan kultur khusus sebelum dipotong menjadi dadih dan whey. Dadih ditekan menjadi bentuk keju, diasinkan, dan dibiarkan berumur dari satu hingga 15 bulan.
Jarlsberg muda mencapai pasar pada usia dua hingga tiga bulan, dan lezat dengan sedikit rasa pedas. Keju yang lebih tua dijual sebagai cadangan Jarlsberg, dan memiliki rasa yang lebih kuat dan lebih kompleks. Kedua jenis ini tersedia dengan atau tanpa kulit di banyak bagian dunia, karena Jarlsberg telah menjadi penawaran supermarket di mana-mana.