Pernahkah Anda memperhatikan bagaimana iklan di halaman Internet sering kali tampak terkait langsung dengan konten halaman? Jika seseorang membaca halaman tentang depresi, itu adalah taruhan yang cukup aman bahwa iklan di halaman itu mungkin tentang obat depresi atau terapis. Bentuk iklan ini disebut iklan kontekstual, dan berusaha menampilkan konten dalam iklan yang mirip dengan konten di halaman dengan harapan pembaca yang tertarik pada topik tertentu akan lebih terbuka untuk menjelajahi iklan yang terkait dengannya.
Iklan kontekstual telah ada selama beberapa tahun dan perusahaan seperti Google dikreditkan dengan memulai tren ini. Ketika penulis halaman web atau penulis konten menggunakan kata atau kata kunci dan judul tertentu, dan berlangganan program seperti Google AdSense, mereka dapat membuat grup iklan kontekstual untuk setiap halaman, dan semakin spesifik tulisan mereka, semakin besar kemungkinan iklan akan cocok. Dengan pencocokan iklan kontekstual yang lebih besar, muncul harapan bahwa pembaca akan mengklik iklan, dan ini dapat menghasilkan keuntungan bagi pemilik situs web dan perusahaan yang menghasilkan iklan tersebut.
Ada banyak cara untuk menampilkan iklan kontekstual. Mereka bisa berupa teks biasa di sisi halaman, pop-up yang muncul saat orang mengarahkan mouse ke kata, atau bisa muncul dalam bentuk lain. Seiring dengan semakin canggihnya periklanan, iklan semacam itu mungkin tidak hanya menyertakan tautan yang dapat diklik tetapi juga klip audio atau video.
Untuk pemilik situs web, bahkan yang tujuannya adalah memberikan informasi atau menulis tentang topik yang disukai, mendaftar dengan satu atau lebih program iklan kontekstual dapat membuat situs web tetap aktif dan berjalan dengan menghasilkan keuntungan. Di sisi lain, ada beberapa contoh di mana iklan kontekstual perlu dipertimbangkan dengan cermat atau tidak masuk akal. Sebuah bisnis yang menjual produk, misalnya, mungkin tidak menginginkan iklan kontekstual, kecuali milik mereka sendiri, di situs mereka. Mengirim pembeli potensial ke situs lain tidak akan masuk akal.
Penempatan iklan juga penting. Mengirim pelanggan ke luar situs ketika tujuannya adalah untuk membuat mereka tetap berada di laman untuk mengeklik lebih banyak iklan, mungkin, adalah suatu kesalahan. Sebaliknya, cukup mudah untuk mempelajari kode HTML yang memungkinkan iklan kontekstual terbuka di jendela pop-up tanpa memindahkan orang keluar dari halaman saat ini. Kode ini masuk akal bagi sebagian besar pemilik situs web.
Ada beberapa masalah dengan iklan kontekstual, dan ini berkaitan dengan apa yang dianggap dalam konteks atau selaras dengan konten. Subjek yang sangat sensitif dapat memunculkan iklan yang bertentangan langsung dengan materi yang dibahas. Sebuah artikel tentang anoreksia dapat menghasilkan iklan tentang pil diet, misalnya. Terkadang orang perlu memastikan artikel atau halaman tidak memiliki iklan di dalamnya, untuk menghindari jenis pesan yang tidak simpatik dan kontradiktif ini.