Hatha yoga adalah disiplin yoga fisik yang melatih tubuh sehingga praktisi dapat melatih spiritualitasnya. Ketika kebanyakan orang Barat memikirkan “yoga”, mereka sebenarnya berpikir tentang hatha yoga; yoga sebenarnya adalah disiplin spiritual dan fisik yang besar dan kompleks dengan sejumlah cabang. Berbagai disiplin fisik diturunkan dari hatha yoga, termasuk bikram yoga. Kemungkinan besar kelas hatha yoga ditawarkan di daerah Anda.
Aspek yang paling terkenal dari jenis yoga ini mungkin adalah postur atau asana yang digunakan untuk memperkuat, meregangkan, dan mengencangkan tubuh sebagai bagian dari latihan yoga. Selama sesi, praktisi akan bergerak melalui sejumlah pose ini, menahannya untuk waktu yang bervariasi dan bekerja dalam urutan yang ditetapkan untuk memastikan bahwa kelompok otot perlahan-lahan memanas dan bekerja secara merata. Banyak pose yang cukup menuntut, membutuhkan fokus, kekuatan, dan kelincahan.
Aspek penting lain dari hatha yoga adalah pranayama, atau latihan pernapasan. Selama sesi yoga, yogi dan yogini sangat memperhatikan napas mereka, dan mereka mungkin mengambil istirahat selama sesi untuk fokus secara khusus pada pernapasan. Kontrol nafas dikatakan vital untuk mengontrol tubuh, dan juga mendorong fokus ke dalam yang dapat membantu mengembangkan spiritualitas seseorang.
Latihan meditasi juga dianggap sebagai bagian penting dari hatha yoga, meskipun tidak semua orang melakukan meditasi. Latihan yoga cenderung meningkatkan ketenangan, keadaan tenang yang dapat kondusif untuk meditasi, dan ini adalah bagian dari tujuan latihan yoga. Di India, ini juga mencakup sejumlah ajaran moral yang diharapkan diikuti oleh orang-orang, termasuk prinsip-prinsip nirkekerasan dan kejujuran. Ajaran-ajaran ini tidak selalu diintegrasikan ke dalam praktik yoga hatha Barat.
Tujuan hatha yoga adalah untuk mencapai keseimbangan antara pikiran dan tubuh. Praktisi yoga cenderung dalam kondisi yang baik, karena tubuh mereka berulang kali menjalani serangkaian latihan yang menuntut, dan pikiran mereka juga dikatakan lebih jernih daripada orang yang tidak berlatih yoga. Latihan ini dapat membantu orang fokus pada peningkatan diri, dan mendorong orang untuk membawa pengalaman dan emosi dari sesi dan kelas yoga mereka ke dunia luar.