Gangguan arde adalah korsleting yang terjadi ketika kabel listrik hidup menyentuh kabel arde atau kotak outlet logam. Jika kabel tidak dilindungi oleh pemutus sirkuit, sekering, atau pemutus gangguan tanah, sengatan listrik dapat terjadi. Pemutus gangguan tanah (GFI) adalah perangkat apa pun yang secara otomatis memutus sambungan listrik yang dapat menyebabkan kerusakan pada rumah, dan yang lebih penting, akan mencegah orang tersengat listrik.
Pemutus gangguan tanah ditemukan di rumah-rumah dan bangunan komersial di mana listrik dan air ditemukan berdekatan, yaitu di dapur dan kamar mandi. Air sangat konduktif. Untuk mencegah cedera saat memasak atau membersihkan saat menggunakan air atau bahan berbasis air di area ini, pemutus gangguan arde akan memutus aliran listrik jika terjadi gangguan arde.
Banyak kode bangunan lokal di Amerika Serikat dan negara lain mengharuskan interupsi gangguan tanah dipasang di dapur dan kamar mandi. Saat menggunakan pemutus gangguan arde, hanya stopkontak tempat ia dipasang yang dilindungi. Pemutus sirkuit gangguan tanah (GFCI) hampir menggantikan pemutus gangguan tanah, karena GFCI melindungi outletnya sendiri dan hingga empat outlet lain yang berada di sirkuit yang sama. Jika terjadi gangguan arde pada stopkontak yang dilindungi oleh pemutus sirkuit gangguan arde, stopkontak GFCI akan trip, membuka sambungan listrik, dan menghentikan aliran listrik sebelum ada orang yang terluka atau ada yang rusak.
Stopkontak interupsi gangguan tanah, juga disebut stopkontak GFI, seringkali jauh lebih mahal daripada stopkontak listrik biasa. Namun, mereka sepadan dengan biayanya dalam banyak kasus. Gerai GFI mencegah ribuan sengatan listrik dan luka bakar setiap tahun.
Bentuk lain dari GFI adalah tipe pemutus sirkuit, terdapat pada kotak panel pemutus sirkuit, dan tipe portabel. Jenis pemutus sirkuit trip ketika terjadi gangguan tanah dan ketika terjadi korsleting atau kelebihan beban. Jenis GFI ini melindungi setiap outlet dan alat yang terhubung ke sirkuit itu. GFI portabel adalah unit mandiri yang dapat dicolokkan ke stopkontak mana pun untuk melindungi stopkontak itu dan semua yang ditenagainya. Beberapa kabel ekstensi dirancang dengan GFI portabel.
Area rumah yang harus dipasang ground fault interrupter mencakup semua stopkontak luar ruangan, stopkontak garasi, stopkontak dapur, stopkontak kamar mandi, stopkontak ruang merangkak, dan semua stopkontak di ruang bawah tanah yang belum selesai. Pemilik rumah yang tidak memiliki interupsi gangguan tanah yang melindungi area rumah ini didorong untuk meningkatkan peralatan mereka untuk memenuhi kode bangunan sesegera mungkin. Teknisi listrik berlisensi dapat meningkatkan peralatan listrik di rumah untuk memastikan bahwa pemutus gangguan tanah dipasang dengan benar. Pemilik rumah yang ingin memasang GFI sendiri harus yakin bahwa mereka memahami cara melakukan pekerjaan dengan benar sebelum mencoba pemasangan.