Bir es adalah bir yang dikondisikan dalam lingkungan yang dingin, mempromosikan pengembangan kristal es yang dihilangkan, sehingga memusatkan rasa dan kandungan alkohol dari bir. Bir es dibuat dengan dasar bir, dan mereka muncul dalam berbagai samaran. Bir es Jerman atau eisbocks adalah bir musim dingin yang sangat kuat dengan rasa yang kaya dan kompleks, sedangkan bir es Amerika Utara cenderung kurang rasa dan panjang alkoholnya, dirancang untuk tujuan memabukkan yang murah.
Penemuan es bir mungkin adalah sebuah kesalahan, sama seperti penemuan-penemuan lain di dunia bir. Lager secara tradisional berumur, kadang-kadang di lingkungan yang sangat dingin, dan menurut legenda, beberapa pembuat bir Jerman kecewa menemukan es di bir mereka suatu hari, jadi mereka membuangnya, menciptakan eisbock pertama. Bir es Jerman berwarna gelap, kental, dan sangat kuat, dengan rasa malt dan kandungan alkohol yang kuat, dan dirancang untuk diminum di musim dingin, ketika beberapa orang menikmati bir hangat dengan tekstur yang mengenyangkan.
Pembuat bir Kanada dan Amerika akhirnya mengambil ide itu, mengembangkan bir es mereka sendiri. Bir es Amerika Utara cenderung sedikit manis, dengan kandungan alkohol yang meningkat dan rasa yang pucat. Bir ini seringkali sangat murah, dipasarkan dalam kemasan yang dirancang untuk menarik peminum berat, dan beberapa pabrik telah dikritik karena taktik pemasaran yang digunakan untuk mempromosikan bir es.
Bir es Amerika Utara cukup ringan untuk dikonsumsi di bulan-bulan musim panas, dan kandungan alkoholnya bervariasi, tergantung pada penyulingannya. Beberapa bir es Amerika Utara sebenarnya tidak terlalu beralkohol, sementara yang lain jauh lebih kuat daripada bir yang tidak mengalami proses pengkondisian dingin. Beberapa perusahaan juga membuat versi “ringan” yang lebih rendah kalori, untuk peminum bir yang peduli dengan sosok mereka.
Proses yang terlibat dalam pengkondisian bir es adalah contoh klasik distilasi fraksional. Dalam distilasi fraksional, cairan didinginkan atau dipanaskan untuk memisahkan komponen-komponennya. Dalam kasus bir es, air dalam bir membeku sebelum alkohol, menciptakan serpihan es yang dapat dikeluarkan dari bir, meninggalkan alkohol. Peminum bir yang giat bahkan dapat membuat bir es mereka sendiri dengan mendinginkan bir di lingkungan yang dikontrol dengan hati-hati, mengeluarkannya sebelum benar-benar membeku sehingga dapat disaring untuk menghilangkan esnya.