Meskipun sebagian besar rencana diet penurunan berat badan menganjurkan pengurangan asupan kalori, diet pembatasan kalori membawa saran itu selangkah lebih maju. Diet pembatasan kalori sebenarnya menekankan umur yang lebih panjang dan lebih sehat, dengan penurunan berat badan sebagai efek samping. Diet pembatasan kalori menyerukan pengurangan 30 hingga 40% dalam asupan kalori total, tetapi cukup sering suplemen nutrisi digunakan untuk menjaga kesehatan secara keseluruhan. Inilah sebabnya mengapa beberapa pendukung menyebut rencana tersebut sebagai CRON, kependekan dari Pembatasan Kalori, Nutrisi Optimal.
Penelitian tentang diet pembatasan kalori dan dugaan manfaatnya dapat ditelusuri kembali ke tahun 1930-an. Penelitian modern pada hewan uji menunjukkan bahwa diet tepat di atas tingkat kelaparan memungkinkan subjek untuk hidup rata-rata 30 hingga 40% lebih lama daripada kelompok kontrol dengan diet normal. Pendukung diet pembatasan kalori percaya bahwa subjek uji akhirnya meningkatkan efisiensi pemrosesan makanan mereka. Memiliki jumlah kalori yang berlebihan dalam tubuh menyebabkan terlalu banyak sistem yang terbakar lebih awal karena terlalu banyak bekerja dan tidak efisien.
Rejimen diet pembatasan kalori menekankan makanan alami yang kaya nutrisi di atas makanan ringan yang diproses atau sarat gula yang kebanyakan dari kita makan. Dengan memaksa tubuh ke dalam keadaan hampir kelaparan, tetapi mencegah hilangnya nutrisi penting, pelaku diet berusaha untuk mengubah kimia pencernaan mereka kembali ke nenek moyang manusia gua kita. Tonus otot dikatakan meningkat secara dramatis pada diet pembatasan kalori, dan jauh lebih sedikit lemak yang disimpan dalam tubuh.
Klaim perpanjangan umur yang signifikan masih diselidiki, tetapi pendukung diet pembatasan kalori sering melaporkan lebih sedikit masalah yang berkaitan dengan usia dibandingkan dengan rekan-rekan mereka pada diet kalori normal atau berlebihan. Arteri dan vena tampak mengeras pada tingkat yang jauh lebih lambat, dan pelaku diet di usia 50-an sering tampak setidaknya satu dekade lebih muda.
Seperti halnya rencana diet, seseorang harus selalu berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai. Diet pembatasan kalori adalah gaya hidup dan rencana diet yang dikontrol dengan hati-hati, bukan hanya diet rendah kalori. Literatur tentang cara memulai dan mempertahankan diet pembatasan kalori yang benar tersedia di banyak toko buku dan pusat makanan kesehatan.
Praktisi menyarankan pemula untuk minum banyak air untuk melawan efek rasa lapar, yang sebenarnya bisa menjadi tanda dehidrasi dan bukan sinyal untuk makan. Pastikan untuk memasukkan suplemen vitamin yang bermanfaat saat mengurangi asupan kalori. Kunjungi dokter jika Anda memiliki kekhawatiran tentang adaptasi tubuh Anda terhadap perubahan pola makan dan gaya hidup.