Couscous gandum utuh adalah pasta kecil yang terbuat dari biji-bijian utuh yang digiling dan dikukus. Banyak orang lebih memilih couscous gandum utuh daripada couscous yang terbuat dari tepung semolina karena manfaat dan rasanya yang ditambahkan untuk kesehatan. Secara tradisional makanan Afrika Utara dan Timur Tengah, asalnya tidak jelas tetapi sekarang dimakan di seluruh dunia. Couscous membuat pengganti nasi yang bagus dalam hidangan seperti tumis kentang goreng dan kari, dan semur daging atau sayuran.
Tepung semolina dibuat dengan menggiling bagian dalam sebutir gandum durum, yang disebut endosperma. Ini digunakan untuk membuat berbagai macam pasta. Untuk membuat couscous, semolina digulung menjadi pelet dan ditaburi tepung, kemudian diayak dan digulung lagi hingga pelet seukuran kepala peniti. Couscous gandum utuh terbuat dari tepung terigu, di mana dedak tidak dihilangkan seperti tepung putih olahan, sehingga menjaga nutrisi tetap utuh. Di Afrika dan Timur Tengah, gandum utuh dapat digiling dan dikukus sebagai couscous, terutama di desa-desa pedesaan, dan juru masak dari Berber hingga Libya memiliki variasi dalam persiapan dan penyajian hidangan.
Couscous menawarkan nilai makanan tinggi dengan biaya rendah, dikemas dengan vitamin B dan folat. Karbohidrat kompleks membutuhkan waktu lebih lama untuk dicerna daripada yang diproses karena kandungan seratnya, dan protein dalam gandum utuh membantu mencegah rasa lapar. Dalam masakan Afrika Utara dan Timur Tengah, itu secara tradisional dibuat dari millet, tetapi sekarang biasanya semolina, gandum atau jelai. Biji-bijian utuh kaya akan pitosterol, yang menurut beberapa penelitian dapat menurunkan kadar kolesterol LDL dalam darah.
Couscous gandum utuh bisa menemani hidangan seperti tumisan kentang dan semur sebagai pengganti nasi. Dimakan polos atau dengan susu, gula, mentega dan rempah-rempah, kandungan proteinnya menjadikannya makanan sarapan yang baik, dan rendah kalori. Ini juga dapat digunakan untuk membuat tabbouleh, salad yang biasanya disiapkan dengan gandum bulgur, tomat, jus lemon, dan mint. Couscous gandum utuh adalah lauk sehat dengan menu apa pun. Sedikit kunyit atau kunyit dalam air rebusan akan mengubahnya menjadi warna kuning yang menyenangkan.
Koki di Afrika membuat couscous di kapal uap dua tingkat khusus, tetapi di dapur Barat, couscous yang sudah dimasak tersedia yang hanya perlu dilarutkan dengan air mendidih. Couscous gandum utuh dapat dibeli polos atau dibumbui dengan bumbu dan rempah-rempah, biasanya di bagian nasi di toko bahan makanan. Karena produk gandum utuh mengandung minyak yang tidak dihilangkan seperti makanan olahan tinggi, produk tersebut harus didinginkan untuk mencegah minyak berubah menjadi tengik.