Buddhisme di Jepang kadang-kadang digambarkan sebagai Buddhisme pemakaman, baik karena monopoli atas industri pemakaman yang dipegang oleh umat Buddha di Jepang, dan karena beberapa orang menganggap Buddhisme Jepang terlalu fokus pada kematian dan kematian. Karena Buddhisme kehilangan popularitas di Jepang, beberapa komentator menyarankan bahwa Buddhisme pemakaman mungkin bertanggung jawab, dengan tidak memenuhi kebutuhan spiritual orang Jepang modern. Beberapa upaya telah dilakukan untuk mereformasi praktik kepercayaan Buddhis di Jepang sebagai tanggapan atas hal ini.
Kematian dan kematian sangat penting dalam tradisi Buddhis, terutama di Jepang. Orang-orang harus mengikuti serangkaian ritual yang ditentukan secara tepat pada hari-hari menjelang pemakaman dan pada bulan-bulan dan tahun-tahun setelahnya. Secara historis, kuil Buddha telah mendominasi bisnis pemakaman di Jepang, karena beragam layanan yang mereka tawarkan; mereka merawat tubuh, menangani ritual yang terkait dengan pemakaman, menyediakan petugas, dan membimbing keluarga melalui proses kompleks pemakaman Buddhis tradisional Jepang.
Namun, beberapa kritikus menyatakan bahwa agama Buddha di Jepang terlalu fokus pada pemakaman, gagal memenuhi kebutuhan hidup. Hal ini telah menyebabkan istilah slang “Buddha pemakaman” mengacu pada praktik agama Buddha di Jepang, menekankan penekanan pada mengadakan pemakaman yang layak.
Karena budaya Jepang telah bergeser, demikian juga nilai-nilai agama. Banyak anak muda Jepang telah beralih ke rumah duka dan penyedia layanan sekuler, dan akibatnya beberapa kuil Buddha ditutup, dengan lebih banyak lagi yang berjuang untuk bertahan hidup. Bertahan hidup dari perdagangan yang disediakan oleh keluarga tradisional Jepang yang lebih tua mungkin tidak mungkin, membuat beberapa umat Buddha takut bahwa agama Buddha tradisional Jepang dapat punah, atau setidaknya berkurang secara drastis.
Mengubah persepsi tentang agama Buddha pemakaman mungkin membutuhkan waktu, dan tidak semua orang yakin bahwa ini mungkin. Dibutuhkan perubahan pemikiran bagi banyak kuil Buddha, dengan upaya untuk lebih aktif terlibat dengan komunitas, menekankan fakta bahwa agama Buddha bukan hanya untuk pemakaman. Jepang, seperti beberapa masyarakat lainnya, juga menjadi semakin sekuler, dan masyarakat dapat mencapai titik kritis yang tidak dapat kembali lagi.
Fokus pada proses kematian dan kematian yang terlibat dalam Buddhisme Jepang didukung oleh tradisi berabad-abad. Mungkin tidak mengherankan jika orang menyebut praktik Buddhisme Jepang sebagai Buddhisme pemakaman karena fokusnya pada pemakaman dan upacara untuk orang yang sudah meninggal, tetapi dengan cara yang sama, akan sangat disayangkan jika tradisi ini hilang selamanya.