Aromaterapi adalah praktik menggunakan minyak esensial dan ekstrak dari tumbuhan untuk menenangkan atau merawat tubuh dan jiwa seseorang. Bantal aromaterapi adalah bantal yang dapat digunakan di belakang kepala, di sekitar leher, di punggung, atau di atas wajah dan mata untuk membantu relaksasi, menghilangkan stres, dan mengatasi nyeri. Biasanya diisi dengan nasi kering, rempah-rempah, dan/atau minyak esensial, bantal aromaterapi dapat ditemukan di banyak toko yang melayani komunitas kesehatan holistik.
Minyak atsiri yang digunakan dalam aromaterapi masuk ke dalam tubuh melalui dua cara – melalui inhalasi dan penyerapan melalui kulit. Ketika produk yang digunakan dalam bantal aromaterapi dihirup, sinyal dikirim ke sistem limbik otak, tempat emosi dan memori diproses. Sistem limbik mengatur detak jantung tubuh, tekanan darah, tingkat stres dan keseimbangan hormon; dan karena itu, diyakini bahwa aromaterapi dapat menghasilkan efek fisiologis dan psikologis yang positif. Minyak aromaterapi yang diserap melalui kulit bekerja pada sistem limfatik dengan cara yang sama. Bantal aromaterapi tidak hanya memfasilitasi metode inhalasi aromaterapi, tetapi juga berfungsi untuk memperkenalkan minyak esensial langsung ke kulit.
Bahan dasar bantal aromaterapi adalah beras, rempah-rempah aromatik, rempah-rempah dan minyak esensial, meskipun bahan lain, seperti biji rami, dapat digunakan. Komponen ini biasanya dibungkus dengan bulu lembut, sutra, katun, atau kain nyaman lainnya. Banyak bantal aromaterapi dibuat dengan penutup kain ritsleting untuk memudahkan pencucian dan menambahkan minyak aromaterapi dan herbal tambahan sesuai kebutuhan.
Bantal aromaterapi datang dalam berbagai gaya, warna dan bentuk. Banyak bantal aromaterapi berbentuk U untuk dililitkan di leher. Lainnya mirip dengan penutup mata atau masker tidur dan ditempatkan di atas sinus dan area mata. Orang dengan masalah punggung kronis dapat menggunakan bantal aromaterapi yang dirancang khusus untuk punggung untuk menghilangkan rasa sakit di sepanjang tulang belakang dan di punggung bawah dan pinggul. Beberapa bantal aromaterapi juga dirancang untuk memberikan akupresur lembut, yang dapat membantu meredakan masalah sinus dan insomnia, atau untuk merangsang sirkulasi dan membersihkan racun dari tubuh.
Beberapa bantal aromaterapi dapat dipanaskan atau didinginkan, tergantung aplikasi yang dibutuhkan. Mereka dapat dipanaskan dalam microwave selama beberapa menit untuk ditempatkan pada otot yang sakit dan untuk lebih melepaskan aroma minyak esensial. Bantal aromaterapi juga dapat ditempatkan di dalam freezer dan digunakan serupa dengan kompres dingin dengan manfaat tambahan karena lebih lentur daripada kompres es konvensional.