Bahasa Rusia adalah bahasa Slavik yang digunakan secara luas di seluruh Eropa dan Asia, dengan lebih dari 250 juta penutur di seluruh dunia. Ini adalah bahasa ke-8 yang paling banyak digunakan di dunia, dan salah satu bahasa yang paling banyak digunakan di seluruh Eurasia. Itu ditulis dengan versi alfabet Cyrillic. Alfabet berisi 33 huruf, dan kadang-kadang memiliki lebih banyak.
Bahasa ini terkait dengan bahasa Slavia lainnya seperti Ceko, Slovakia, Polandia, Ukraina, Slovenia, dan Bulgaria. Bahasa ini paling dekat hubungannya dengan bahasa Slavia Timur lainnya, yang paling banyak digunakan adalah bahasa Belarusia, Ukraina, dan Rusyn. Bahasa Rusia adalah bahasa resmi Abkhazia, Belarus, Gagauzia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Rusia, dan Transnistria. Ini juga merupakan salah satu bahasa operasi Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Pendahulu bahasa tersebut mulai muncul beberapa saat setelah milenium pertama, menarik pengaruh dari bahasa Slavia sekitarnya untuk membentuk apa yang akhirnya menjadi bahasa Rusia modern. Slavonik Gereja Lama, bahasa penting di antara orang-orang Kristen di era ini, berkontribusi besar pada apa yang akan menjadi bahasa Rusia, seperti halnya pinjaman dari bahasa Yunani pada masa awal ini. Ketika Peter the Great memulai kampanyenya yang hebat tentang Westernisasi Rusia, ia juga mengatur panggung untuk gelombang besar kosakata Eropa untuk menggambarkan teknologi dan konsep yang bahasanya tidak memiliki istilah pada saat itu. Prancis selama periode ini, seperti di sebagian besar Eropa pada saat yang sama, dianggap sebagai bahasa terpelajar, dan sejumlah kata Prancis menemukan jalan mereka ke dalam bahasa melalui literati.
Ada komunitas yang cukup besar yang berbicara bahasa ini yang tersebar di seluruh dunia, setelah sejumlah migrasi besar-besaran. Di Amerika Serikat, dilaporkan ada lebih dari empat juta penutur bahasa Rusia; di Israel, ada hampir satu juta; dan di seluruh Eropa Barat, ada lebih dari tiga juta.
Untuk menutupi daratan yang begitu luas, bahasanya sangat seragam. Meskipun dialek-dialek yang berbeda ada di seluruh Rusia dan negara-negara berbahasa Rusia, mereka pada dasarnya semua dapat dipahami satu sama lain. Jika dibandingkan dengan wilayah berukuran sebanding lainnya, ini hampir tidak pernah terdengar. Sebagian besar dari ini adalah karena upaya bersama dari pihak pemerintah sepanjang abad ke-20 untuk menormalkan pola bicara, tata bahasa, kosa kata, dan pengucapan.
Bahasa Rusia secara luas dianggap sebagai salah satu bahasa terbaik di dunia untuk sastra, antara lain bahasa Inggris, Prancis, dan Jerman. Novelis yang menulis dalam bahasa tersebut sering dipuji sebagai penulis cerita epik terbesar, dengan Tolstoy, Gogol, Chekov, dan Dostoevsky menjadi beberapa penulis paling terkenal.
Bahasa Rusia adalah bahasa yang sangat sulit untuk dipelajari oleh penutur asli bahasa Inggris, dengan peringkat sebagai bahasa Kelas III, setara dengan bahasa Arab atau Mandarin dalam kesulitan. Alfabetnya yang berbeda, penggunaan banyak suara yang terasa asing bagi penutur bahasa Inggris, dan tata bahasa yang sangat berbeda semuanya berkonspirasi untuk membuatnya jauh lebih sulit untuk diperoleh daripada bahasa Jermanik atau Roman.