Bahasa Indonesia adalah bahasa resmi Indonesia, dan dituturkan oleh lebih dari 200 juta orang. Ini adalah bahasa standar, dan terutama berfungsi sebagai bahasa kedua bagi orang-orang di Indonesia untuk membantu mereka berkomunikasi satu sama lain. Kurang dari 30 juta orang menggunakan Bahasa Indonesia sebagai bahasa ibu mereka. Bahasa Indonesia kadang-kadang disebut oleh orang di luar Indonesia hanya sebagai Bahasa Indonesia, atau bahkan Bahasa Indonesia. Nama itu sendiri berarti “bahasa Indonesia,” dan menyebutnya Bahasa dipandang oleh banyak orang sebagai singkatan yang salah, karena ini hanya berarti “bahasa.”
Bahasa Indonesia mengambil dialek populer dari bahasa Melayu yang digunakan di seluruh semenanjung Melayu, dan menstandarkannya untuk digunakan sebagai bahasa nasional Indonesia setelah kemerdekaan dideklarasikan pada tahun 1945. Penutur Bahasa Indonesia dapat berkomunikasi dengan dan memahami penutur bahasa Melayu, dan visa sebaliknya – perbedaan antara bahasa Melayu dan Bahasa Indonesia sebagai bahasa yang terpisah lebih merupakan masalah signifikansi politik daripada hal lainnya.
Bahasa Indonesia banyak mengadopsi kata-kata dari bahasa lain, terutama dari bahasa Belanda. Karena sebagian besar wilayah Indonesia adalah wilayah Belanda, maka Belanda meminjamkan sejumlah besar kata ke Bahasa Indonesia, yang mencakup semua bidang kosa kata. Kata-kata ini cenderung sedikit berubah setelah diadopsi, menjadi lebih dekat dalam pengucapan dengan bunyi bahasa Indonesia standar, terutama ketika ada kelompok banyak konsonan – situasi yang tidak biasa dalam Bahasa Indonesia sendiri. Indonesia adalah negara berpenduduk mayoritas Muslim, sehingga bahasa Arab juga memainkan peran penting dalam kehidupan keagamaan masyarakatnya, dan sejumlah kata Arab juga telah diadopsi ke dalam Bahasa Indonesia.
Struktur Bahasa Indonesia cukup mendasar jika dibandingkan dengan beberapa bahasa lain, dan penutur bahasa Inggris biasanya merasa relatif mudah untuk memperolehnya. Pluralisasi kata dalam Bahasa Indonesia dilakukan hanya dengan mengulang kata tersebut, sehingga monyet berarti “monyet” dan monyet-monyet berarti “monyet”. Tidak ada tenses dalam Bahasa Indonesia – waktu dihubungkan dengan menggunakan kata-kata waktu yang berbeda – dan kata kerja juga tidak berkonjugasi untuk merujuk pada orang atau kuantitas. Sebagian besar kata juga tidak memiliki perbedaan gender, sehingga kata “kakak” dan “kakak” adalah kata yang sama: adik, yang berarti “kakak”.