Indonesia adalah negara kepulauan yang sangat besar di Asia. Ini mencakup 735,400 mil persegi (1,920,000 km persegi), membuatnya hampir tiga kali ukuran Texas. Ini berbagi pulau dengan Timor Timur, Malaysia, dan Papua Nugini.
Nenek moyang awal manusia modern, Homo erectus, pertama kali mulai menetap di beberapa pulau di Indonesia antara dua juta hingga 500,000 tahun yang lalu. Sekitar sepuluh ribu tahun yang lalu nenek moyang pertama ini punah, dan pulau-pulau itu tetap tidak berpenghuni untuk sementara waktu. Kemudian, sekitar tahun 2000 SM, orang Austronesia pertama mulai mendiami pulau-pulau tersebut, meletakkan dasar bagi sebagian besar populasi modern.
Kerajaan pertama di Indonesia, khususnya Jawa, mulai terbentuk sekitar abad ke-1 atau ke-2. Banyak kerajaan dan imperium yang berbeda akan menyusul, beberapa hanya menguasai segelintir dari banyak pulau yang sekarang disebut Indonesia, beberapa menguasai petak-petak tanah yang luas. Salah satu kerajaan awal yang penting adalah Kerajaan Sriwijaya, yang terbentuk di pulau Sumatera dan mendominasi banyak pulau dan sebagian Semenanjung Malaya dari sekitar abad ke-7 hingga awal abad ke-15.
Islam mulai menyebar di Indonesia pada abad ke-13, dan akhirnya menjadi agama dominan, mengusir Hindu ke seluruh pulau, kecuali pulau Bali. Abad ke-15 menyaksikan kebangkitan Kesultanan Islam Malaka melalui semenanjung Melayu dan pulau-pulau terdekat, dan Kesultanan Mataram di Jawa memainkan peran penting dalam penyebaran budaya Islam dengan menaklukkan banyak pulau dan memperluas Kesultanan.
Orang-orang Eropa mulai berlomba-lomba untuk menguasai perdagangan rempah-rempah di Indonesia dimulai dengan sungguh-sungguh pada akhir abad ke-16. Portugis, yang sudah mulai berdagang pada awal abad ke-16, mulai menetap dan menaklukkan pada akhir abad itu. Mereka meletakkan dasar bagi Belanda, yang tiba di Indonesia dengan senjata dan taktik yang lebih baik, dan mulai secara sistematis menaklukkan sebagian besar nusantara. Dengan basis mereka di Jawa, Belanda membentuk Perusahaan Hindia Timur Belanda, yang dengan cepat menjadi sumber kekayaan besar bagi Belanda.
Sebuah gerakan Nasionalis dimulai di Indonesia pada awal abad ke-20, berusaha untuk mengakhiri dominasi Belanda selama berabad-abad. Pada akhir Perang Dunia I, Belanda telah menekan keras gerakan-gerakan Nasionalis ini, mencoba untuk memadamkan setiap kemungkinan pemberontakan. Pecahnya Perang Dunia II secara efektif memutuskan kontrol Belanda atas Indonesia, namun, ketika Belanda diduduki oleh Nazi. Gerakan Nasionalis Indonesia mencoba mengubahnya menjadi kemerdekaan, dan faksi-faksi gerakan ini menghubungi Jepang, meminta bantuan mereka. Jepang setuju untuk mendukung kemerdekaan Indonesia dengan imbalan perdagangan, dan ketika Jepang akhirnya menyerah, pemimpin faksi Nasionalis, Sukarno, menyatakan kemerdekaan pula. Belanda berusaha merebut kembali Indonesia, tetapi setelah empat tahun berperang akhirnya terpaksa mengakui status kemerdekaannya.
Negara ini memulai kemerdekaannya dengan sistem demokrasi parlementer, yang berlangsung hingga tahun 1957. Pada titik ini, Sukarno, sekarang presiden, mengalihkan fokus ke jenis demokrasi baru yang memadukan komunisme, nasionalisme, dan agama ke dalam apa yang disebut Demokrasi Terpimpin. Periode ini berlangsung hingga tahun 1965, dan dicirikan oleh kepemimpinan Sukarno yang semakin otoriter dan ketergantungan yang semakin besar pada negara-negara Komunis seperti Cina dan Uni Soviet.
Pada tahun 1965, setelah kudeta yang gagal, reaksi anti-komunis besar-besaran terjadi, di mana sebanyak satu juta orang terbunuh. Presiden Suharto mengambil alih, memimpin negara sampai dia mengundurkan diri pada tahun 1998. Negara ini mulai membangun kembali selama periode ini dari kondisi ekonomi yang mengerikan, dan perlahan-lahan menuju pemulihan ketika Krisis Asia Timur melanda. Indonesia terus berjuang dengan posisi ekonominya, dan protes terus mendorong negara itu ke arah reformasi yang lebih demokratis, dengan mengadakan pemilihan umum yang relatif terbuka pada tahun 2006.
Ini bisa sulit untuk mendapatkan kepala seseorang di seluruh Indonesia. Negara ini adalah rumah bagi lebih dari 234 juta orang, tersebar di lebih dari 17,000 pulau yang berbeda. Meski mayoritas beragama Islam, ada seluruh wilayah yang mayoritas beragama Kristen, Hindu, atau berbagai agama asli. Bepergian ke beberapa pulau yang lebih terpencil bisa menjadi mimpi buruk, dan situasi keamanan di beberapa tempat bisa sangat menakutkan. Terorisme adalah momok konstan bagi sebagian besar pelancong, dengan beberapa pemboman profil tinggi yang menargetkan turis Barat masih segar dalam ingatan orang.
Namun dengan semua masalah ini, Indonesia tetap menjadi salah satu tujuan wisata yang paling dipuji di planet ini. Bangsa adalah dunia virtual tersendiri, dan menawarkan pengalaman seumur hidup. Salah satu tujuan paling populer adalah pulau besar Jawa, tempat ibu kota berada, dan di mana orang dapat menjelajahi berbagai peninggalan arkeologis kota-kota yang pernah menjadi pusat kerajaan besar. Permata di mahkota Indonesia adalah pulau Bali, dengan pemandangannya yang indah, kumpulan lumba-lumba yang bisa berenang bersama, budaya dan kerajinan yang luar biasa penuh warna dan indah, dan orang-orang yang baik dan ramah. Pulau Lombok di dekatnya juga dianggap baik, menawarkan banyak keindahan Bali, tetapi tanpa gerombolan turis. Ke mana pun orang memilih untuk melihat, pulau-pulau ini selalu memiliki sesuatu yang menakjubkan.
Ibu kota Jakarta memiliki penerbangan yang tiba setiap hari dari sebagian besar hub internasional di seluruh dunia, dan bandara di Denpasar di Bali juga menerima penerbangan internasional setiap hari dari banyak bandara. Maskapai penerbangan antar pulau beroperasi secara teratur, meskipun untuk beberapa pulau yang lebih kecil mungkin sulit untuk menemukan penerbangan. Feri dan kapal juga melakukan perjalanan antar pulau, mulai dari perjalanan tiga hari hingga perjalanan singkat selama satu jam dengan speedboat.