Akuntansi biaya penuh adalah alat pengukuran yang digunakan perusahaan untuk mengumpulkan, menyajikan, dan menganalisis informasi keuangan. Daripada hanya melaporkan angka keuangan biasa dari sebuah perusahaan, metode akuntansi ini memperhitungkan informasi internal dan eksternal untuk keputusan bisnis. Tiga bidang yang menjadi fokus akuntansi biaya penuh: lingkungan, ekonomi, dan masyarakat. Selain itu, metode akuntansi ini sangat bergantung pada analisis biaya peluang. Biaya peluang terkait dengan opsi atau keputusan terbaik kedua yang dibuat perusahaan sehubungan dengan operasi bisnisnya ketika memilih di antara beberapa opsi atau keputusan yang terkait erat.
Perusahaan menggunakan akuntansi biaya penuh untuk tujuan internal daripada tujuan eksternal. Metode akuntansi ini terkait erat dengan akuntansi manajemen, yang melaporkan informasi yang berkaitan dengan biaya bisnis dan alokasi biaya ini untuk menghasilkan barang dan jasa. Akuntansi biaya penuh dan manajemen keduanya memberikan informasi yang berkaitan dengan infrastruktur perusahaan, itulah sebabnya lingkungan termasuk dalam analisis akuntansi biaya penuh. Perusahaan mempertimbangkan lingkungan dalam keputusan bisnis karena peraturan pemerintah yang berat dan pajak yang terkait dengan area ini. Penipisan sumber daya alam, polusi, dan penghindaran kawasan lindung adalah beberapa konsep terkait lingkungan yang dapat mempengaruhi perusahaan. Kegagalan untuk secara akurat mendefinisikan tanggung jawab lingkungan perusahaan dapat meningkatkan biaya operasi.
Pertimbangan ekonomi dari akuntansi biaya penuh adalah bagian tradisional dari prosedur akuntansi. Perusahaan menganggap informasi seperti permintaan konsumen, kredit yang tersedia, jumlah pesaing, biaya sumber daya, dan pasar ekonomi internasional adalah faktor ekonomi yang umum. Masing-masing item ini dapat secara langsung memengaruhi cara perusahaan beroperasi dan jumlah keuntungan yang tersedia di pasar ekonomi yang berbeda.
Masyarakat adalah aspek ketiga dari akuntansi biaya penuh. Pemilik dan manajer bisnis mempertimbangkan efek sosial dari keputusan karena menciptakan ketidakpercayaan publik atau melanggar etika yang dianggap penting oleh sekelompok warga dapat menyebabkan pangsa pasar yang lebih rendah dan penjualan yang lebih sedikit. Organisasi besar dengan kehadiran ekonomi di berbagai pasar ekonomi harus mempertimbangkan dampak sosial dari operasi mereka di setiap negara. Apa yang dilihat satu negara dapat diterima, yang lain mungkin tidak. Gagal mempertimbangkan tindakan independen dapat menyebabkan situasi bisnis yang sulit di satu atau beberapa pasar internasional.
Konsep biaya peluang terjadi ketika perusahaan hanya memiliki sumber daya yang cukup untuk memilih satu peluang dari beberapa opsi. Pemilik dan manajer harus memutuskan peluang mana yang memanfaatkan sumber daya terbatas dengan sebaik-baiknya di pasar ekonomi. Misalnya, sebuah perusahaan memiliki kesempatan untuk menjual widget seharga $15 US Dollar (USD) untuk waktu yang terbatas atau gadget seharga $12 USD untuk waktu yang tidak terbatas. Jika perusahaan memutuskan untuk memproduksi widget, itu akan mengorbankan atau menolak kesempatan untuk menjual gadget tanpa batas. Pemilik dan manajer dapat menggunakan akuntansi biaya penuh untuk menentukan peluang mana yang terbaik bagi perusahaan.