Afrikaans adalah bahasa yang digunakan terutama di Afrika Selatan. Berasal dari bahasa Belanda, bahasa ini memiliki banyak kesamaan dengan bahasa ini dan oleh karena itu juga mirip dengan bahasa Inggris dalam banyak hal. Ada lebih dari 12 juta penutur, dengan kira-kira setengah dari mereka berbicara sebagai bahasa pertama mereka, dan setengah lainnya berbicara sebagai bahasa kedua atau ketiga.
Basis populasi utama untuk Afrikaans adalah di Afrika Selatan, di mana ia dituturkan oleh sebagian besar populasi. Ini juga dituturkan oleh sejumlah besar orang di negara tetangga Namibia. Ini juga dituturkan oleh sejumlah kecil orang di Angola, Botswana, Lesotho, Swaziland, Zambia, dan Zimbabwe. Di luar Afrika ada kantong speaker yang ditemukan di Australia, Belgia, Kanada, Jerman, Belanda, Selandia Baru, Inggris, dan Amerika Serikat.
Meskipun wilayah Tanjung dikenal oleh orang Eropa sejak akhir abad ke-15, pertama kali diselesaikan oleh orang Eropa ketika Belanda mulai mendirikan pangkalan di Afrika Selatan pada pertengahan abad ke-17. Belanda membawa sejumlah besar pemukim Protestan untuk mengelola tanah, di bawah naungan Perusahaan Hindia Timur Belanda, dan memperbudak penduduk setempat dan mengimpor budak tambahan untuk mengerjakan tanah. Para pemukim dan budak ini mulai berbicara dengan dialek khusus bahasa Belanda, yang menjadi dasar bagi apa yang sekarang dikenal sebagai Afrikaans.
Afrikaans diucapkan secara longgar sebagai dialek, dan mungkin sebagai sejumlah dialek yang berbeda, selama beberapa dekade. Pada awal abad ke-19, bahasa tersebut mulai menggantikan bahasa Melayu di sekolah-sekolah Muslim, dan mulai ditulis menggunakan aksara Arab. Selama bertahun-tahun, meskipun bahasa Afrika digunakan secara luas di antara orang Afrika, bahasa kata tertulis untuk non-Muslim tetap menggunakan bahasa Belanda standar. Pada pertengahan abad ke-19, itu juga muncul di berbagai surat kabar dan risalah keagamaan, menggunakan aksara Latin. Pada akhir abad ke-19, bahasa mulai diperlakukan lebih serius, dan sejumlah tata bahasa dan kamus diterbitkan.
Pada awal abad ke-20, bahasa Afrikaans terus mengembangkan kredibilitasnya, dan mulai dipelajari lebih luas oleh para ahli bahasa. Pada tahun 1925, pemerintah mengakuinya sebagai bahasa yang sebenarnya, bukan hanya dialek. Bahasa Belanda biasanya dapat dipahami sepenuhnya oleh penutur bahasa Afrikaans, sedangkan bahasa Afrikaans dapat dipahami oleh sebagian besar penutur bahasa Belanda setelah sedikit belajar.
Kesamaan antara orang Belanda dan Afrika sangat banyak. Misalnya, kata Belanda untuk “sembilan” adalah negen, sedangkan dalam bahasa Afrikaans adalah nege. Bahasa Belanda untuk “burung” adalah vogel, sedangkan dalam bahasa Afrikaans adalah voël. Kata Belanda untuk “selamat datang” adalah welkom, sama dalam bahasa lain. Dalam kasus lain, bahasa Afrikaans mungkin tampak lebih dekat dengan bahasa Inggris, terutama dalam ejaan. Misalnya, kata Belanda untuk “saya” adalah mijn, sedangkan dalam bahasa Afrikaans hanya saya. Dalam kasus lain, kosakata tampaknya memiliki sedikit hubungan dengan bahasa Belanda atau Inggris. Misalnya, kata Belanda untuk “jerapah” adalah giraf, sedangkan kata dalam bahasa Afrikaans adalah kameelperd. Dalam hal ini kata tersebut diambil dari kata Belanda untuk “unta”, kameel, dan untuk “kuda”, paard.
Secara umum, bahasa Afrikaans memiliki fonetik yang lebih sederhana daripada bahasa Belanda, menghilangkan banyak konsonan dan berpegang pada struktur fonetik yang lebih intuitif. Bahasa ini mendapatkan lebih dari 85% kosakatanya langsung dari bahasa Belanda, dengan sisanya sebagian besar terdiri dari kata-kata dari bahasa Portugis, Melayu, Bantu, dan Khoisan.