Penyakit Crohn adalah suatu kondisi yang mengobarkan usus. Kadang-kadang disebut kolitis inflamasi, atau kolitis ulserativa. Ini cenderung muncul pertama kali pada orang berusia 16-21 tahun, meskipun beberapa anak mungkin juga menunjukkan gejala awal penyakit Crohn. Seiring perkembangan penyakit, banyak gejala muncul. Gejala utama adalah kerusakan dan kematian jaringan usus, seringkali memerlukan pembedahan untuk reseksi usus.
Orang mungkin merasakan nyeri di daerah usus, dan produksi lendir, tinja berdarah atau berisi nanah. Umumnya gejala ini menunjukkan bahwa penyakit Crohn mempengaruhi usus kecil. Area usus yang sakit mungkin ada dan mungkin bergantian dengan area usus yang sehat. Penyakit yang cukup parah menunjukkan pembedahan untuk mengangkat jaringan yang sakit.
Penyakit Crohn dapat mengalami remisi untuk jangka waktu tertentu. Orang mungkin bebas gejala untuk sementara, dan kemudian mulai mengalami kerusakan jaringan usus. Obat dapat membantu memperpanjang periode remisi tetapi pada akhirnya tidak dapat menjamin bahwa kekambuhan penyakit Crohn tidak akan terjadi. Hampir semua orang dengan penyakit Crohn menghadapi setidaknya satu operasi, dan banyak yang menjalani beberapa operasi untuk mengatasi penyakit ini sepanjang hidup mereka.
Ketika penyakit Crohn aktif, orang mungkin juga mencatat beberapa gejala yang kurang umum.
Kulit di sekitar anus bisa meradang, teriritasi, dan rentan terkena wasir. Selanjutnya, orang dapat mengembangkan tag kulit di sekitar anus yang berwarna merah hingga biru atau ungu. Ini dapat menyebabkan iritasi dan ketidaknyamanan.
Banyak orang dengan penyakit Crohn juga tampak lebih rentan terhadap alergi terhadap makanan dan serbuk sari, dan mungkin juga menderita asma. Sebelum penyakit Crohn aktif, orang yang terkena mungkin memiliki riwayat lesi mulut, radang sendi, dan infeksi mata. Lebih jauh, mereka mungkin menunjukkan sedikit jari yang menonjol, yang membuat ujung jari tampak lebih besar secara tidak proporsional daripada ukuran jari.
Tes darah juga dapat menunjukkan bahwa hati tidak berfungsi dengan cara yang sama seperti hati tanpa penyakit Crohn. Lebih lanjut, banyak yang memiliki respons imun yang lebih rendah terhadap virus umum. Mereka lebih rentan terhadap infeksi karena sistem kekebalan mereka ditekan. Mereka yang menderita penyakit Crohn juga lebih mungkin mengembangkan kanker di usus, kanker yang relatif jarang bagi mereka yang tidak memiliki kondisi tersebut.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pembedahan sebenarnya dapat memperburuk dan menyebabkan perjalanan penyakit Crohn yang lebih rumit. Banyak yang menemukan bahwa mereka benar-benar mengalami gejala yang lebih buruk setelah operasi usus pertama mereka. Sulit untuk mengatakan apakah ini karena penyakit itu sendiri memburuk, memerlukan pembedahan, atau jika pembedahan itu sendiri memperumit penyakit.