Penggunaan bahasa Inggris dari “tidak ada harapan di neraka” mengacu pada kemungkinan tipis atau tidak ada sesuatu yang terjadi. Penutur bahasa Inggris mengacu pada sesuatu yang “tidak ada harapan di neraka” sebagai salah satu dari beberapa frase idiomatik alternatif. Penggunaan kata “neraka” adalah cara yang aneh untuk berbicara tentang peluang yang kemungkinan besar terkait dengan kondisi lingkungan “neraka” yang dianggap keras.
Ungkapan “tidak ada harapan di neraka” terkait dengan ungkapan idiomatik lain yang lebih panjang yang menggambarkan beberapa kemungkinan alasan untuk menggunakan gambaran neraka dalam kaitannya dengan peluang untuk bertahan hidup. Ungkapan, “kesempatan bola salju di neraka,” populer dalam bahasa gaul Amerika dan Inggris. Misalnya, seorang penutur bahasa Inggris mungkin mengatakan proposal atau rencana “tidak memiliki peluang bola salju di neraka,” yang berarti pembicara merasa rencana tersebut tidak akan pernah bertahan untuk diterapkan. Di sini, suhu yang sangat panas terkait dengan neraka yang memberikan latar belakang ungkapan metaforis. Secara khusus, “peluang bola salju di neraka” sangat tipis, karena suhu tinggi seperti yang dibayangkan kebanyakan orang akan dengan cepat melelehkan bola salju.
Beberapa penutur bahasa Inggris yang tidak ingin menggunakan bahasa metaforis semacam ini akan mengatakan hal yang sama jauh lebih efisien dengan mengatakan bahwa ada sesuatu yang “tidak ada kesempatan.” Penggunaan “tidak ada harapan di neraka” atau “kesempatan bola salju di neraka” biasanya dikaitkan dengan pendapat yang agak emosional tentang sesuatu. Ini adalah idiom warna-warni yang biasanya digunakan dengan semangat oratoris tertentu.
Penggunaan idiom “tidak ada kesempatan di neraka” atau “tidak ada harapan di neraka” memang memiliki dasar sejarah dan sastra. Misalnya, “Inferno” Dante menyertakan moto tertulis yang berdiri di atas gerbang neraka yang berbunyi Lasciate ogne speranza, voi ch’intrate. Ini diterjemahkan dalam bahasa Inggris menjadi “Abaikan semua harapan, kamu yang masuk ke sini.” Frasa ini adalah bagian populer lainnya dari leksikon bahasa Inggris, dan memberikan dasar untuk penggunaan kata “neraka” yang lebih idiomatik.
Seiring dengan semua frasa di atas, penutur bahasa Inggris juga dapat mengatakan bahwa sesuatu memiliki “tidak ada kesempatan sama sekali”, di mana penggunaan “sama sekali” memberikan penekanan yang sama yang akan diwakili dengan menggunakan kata “neraka.” Bergantian, mereka mengganti frase yang lebih duniawi untuk sangat metaforis, orang bisa mengatakan ada “tidak ada kesempatan di dunia” atau “tidak ada kesempatan di bumi” untuk sesuatu.