Ungkapan, “dalam sekejap mata,” adalah sebuah idiom dalam bahasa Inggris yang memiliki arti agak harfiah; frase digunakan ketika periode waktu yang sangat singkat berlalu. Pembicara dan penulis menggunakan “dalam sekejap mata” untuk merujuk pada apa pun yang tampaknya terjadi dengan cepat. Namun, pada kenyataannya, penutur bahasa Inggris sering menggunakan frasa ini untuk diterapkan pada hal-hal yang terjadi dalam jangka waktu yang lama, tetapi yang tampaknya terjadi dengan cepat dalam retrospeksi.
Sangat mudah untuk melihat bagaimana pepatah ini berhubungan dengan kerangka waktu yang sangat cepat. Faktanya adalah bahwa hanya butuh sepersekian detik bagi seseorang untuk mengedipkan matanya. Sinonim yang umum adalah “secara instan.”
Frasa idiomatik lain yang digunakan sebagai pengganti “dalam sekejap mata” sedikit lebih berwarna. Penutur bahasa Inggris sering menggunakan frasa “dalam dua kibasan ekor domba” sebagai pengganti referensi yang lebih literal. Di sini, pendengar berasumsi bahwa tidak perlu waktu lama bagi seekor domba untuk menggoyangkan ekornya.
Sinonim lain terdiri dari kata tunggal. Misalnya, seseorang yang mungkin berbicara tentang waktu yang sangat singkat mungkin mengatakan “dalam sekejap” atau “dalam nanodetik.” Ungkapan “datang tepat” digunakan dalam situasi serupa di mana seseorang sedang menunggu sesuatu.
Penting untuk dicatat bahwa ungkapan, “dalam sekejap mata,” jarang digunakan untuk berkomunikasi dengan seseorang yang sedang menunggu sesuatu. Berbeda dengan beberapa frasa di atas, frasa ini lebih umum digunakan dalam refleksi, nostalgia, atau dalam situasi serupa untuk mengungkapkan perasaan tentang seberapa cepat sesuatu telah terjadi. Misalnya, “anak-anak tumbuh dalam sekejap mata” adalah aplikasi yang sangat umum dari frasa ini. Anak-anak tersebut sebenarnya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tumbuh dewasa, tetapi penutur menggunakan idiom untuk menunjukkan seberapa cepat jangka waktu yang lama tampaknya berlalu. Penggunaan semacam ini menunjukkan bagaimana penutur dan penulis bahasa Inggris paling sering menggunakan “dalam sekejap mata” sebagai cara yang lebih menarik untuk mengatakan bahwa mereka merasa waktu telah berlalu dengan cepat.