Ada sejumlah argumen yang menarik bagi stasiun radio dan televisi untuk beralih ke digital, termasuk pengurangan total bandwidth, peningkatan kejernihan audio dan visual, dan kemampuan untuk menyiarkan lebih banyak program dalam saluran yang ditetapkan. Banyak stasiun televisi telah memasang peralatan penyiaran digital, bertahun-tahun sebelum peralihan yang diwajibkan oleh FCC pada tahun 2009. Untuk stasiun radio, peralihan dari analog ke digital sedikit lebih rumit, dan keputusan FCC sebenarnya tidak berlaku untuk transmisi radio.
Stasiun televisi tidak punya banyak pilihan selain beralih ke digital pada 2009. Peralihan ini tidak akan memengaruhi pelanggan layanan program televisi kabel atau satelit, yang sebagian besar telah menggunakan sinyal siaran digital selama bertahun-tahun. Konsumen yang menerima sinyal televisi mereka secara eksklusif melalui antena “telinga kelinci” akan paling terpengaruh oleh perubahan tersebut. Sinyal televisi analog saat ini dipancarkan melalui udara seperti sinyal radio tidak sama dengan siaran Os dan 1s dalam sistem digital. Hanya konverter khusus yang dapat menerjemahkan sinyal digital kode biner menjadi gambar yang dapat dilihat pada perangkat televisi analog yang lebih tua.
Namun, hal yang sama tidak selalu berlaku untuk siaran radio. Saat ini sejumlah stasiun radio telah mengirimkan sinyal digital yang dapat diterima oleh radio biasa. Alasan utama stasiun radio untuk go digital bukan karena dekrit federal untuk melakukannya, tetapi untuk bersaing dengan layanan radio satelit alternatif seperti DogStar dan Sirius. Ketika sebuah stasiun radio memutuskan untuk go digital, pemilik stasiun harus setuju untuk berinvestasi dalam sistem siaran digital yang mahal. Karena keputusan peralihan digital FCC hanya berlaku untuk siaran televisi, banyak stasiun radio enggan melakukan investasi semacam itu sampai menjadi lebih layak secara finansial.
Sementara mandat FCC akan menjamin bahwa stasiun televisi akan menjadi digital pada tahun 2009, hal yang sama tidak berlaku untuk stasiun radio. Keputusan untuk beralih ke sistem serba digital masih tergantung pada masing-masing pemilik stasiun, dan banyak dari mereka menunggu untuk melihat berapa banyak pangsa pasar mereka yang telah hilang dari layanan radio satelit sebelum melakukan investasi yang signifikan dalam peralatan dan promosi. .