Upprörd över något som händer i ditt samhälle? Irriterad på lokaltidningens redaktionella ställningstaganden? Vill du berömma någon för något bra gjort? Uttryck dina känslor genom att skriva ett brev till redaktören.
Brevet till redaktören är en ärevördig institution. Det har funnits sedan tidningarna först gick ut på gatorna och läsarna var oense med berättelserna. Ett brev till redaktören uttrycker oftast missnöje med något som publikationen har gjort eller gör. Men det kan också ta upp lokal eller nationell politik, lokala, nationella eller globala frågor, religion eller de flesta andra ämnen under solen.
Många skulle vilja skriva ett brev till redaktören, men vet inte riktigt vad de behöver göra för att skriva ett effektivt brev som har chans att publiceras. Det är inte svårt om personen följer några riktlinjer.
Bekanta dig först med publikationens brevpolicy. Kortare är generellt sett bättre. Om publikationen har en ordgräns, håll dig till den. Försök inte att ”sträcka ut” en gräns på 300 ord till 350 eftersom det du har att säga är så ”viktigt”. Publikationer har seriösa utrymmesregler, och ett brev till redaktören som faller inom ordgränserna är mycket mer sannolikt att publiceras.
Inkludera även all begärd kontaktinformation. Även om du vill att ditt brev ska vara anonymt, inkludera ditt namn, adress och telefonnummer. De flesta publikationer använder ett namn, stad och stat. De skriver sällan ut telefonnummer. Var villig att acceptera publikationen får inte skriva ut anonyma brev, och tryck inte på för det om detta inte är deras praxis.
För det andra, håll dig till ämnet. Om du skriver om kommunfullmäktiges godkännande för finansiering av den nya underavdelningen, håll dig till det ämnet. Glida inte iväg till alla andra anledningar till att du är irriterad på rådet, och utsätt inte några personliga attacker mot någon av rådsmedlemmarna. En publikation kan stämmas för vad som helst som står på dess sidor, även om ingen i personalen skrivit den. Därför garanterar personangrepp ganska mycket att brevet kommer att kasseras. Vissa människor känner ett behov av att ta med sådan information ändå, bara för att ”låta någon veta” hur sned eller omoralisk personen är. Gör det inte. Det får dig bara att se ut som en galning.
För det tredje, skriv eller e-posta ditt brev och var uppmärksam på stavning, grammatik och skiljetecken. Det behöver inte vara perfekt, men ett brev som skickas in i stora och små bokstäver, utan några skiljetecken, kommer sannolikt att hamna i papperskorgen. Om det godkänns måste någon bestämma var skiljetecken sannolikt ska vara, och kommer att lägga tid på att redigera brevet som kan läggas på andra uppgifter.
Ett handskrivet brev till redaktören är en inbjudan till papperskorgen. De är omöjliga att läsa och måste skrivas om helt för hand. E-post är att föredra, men använd programmets stavningskontrollfunktion och få det att se ut som någon skrivit det som har mer än en övergående bekantskap med vårt modersmål. De flesta publikationer har en varning som säger att bokstäver kan redigeras för klarhet eller grammatik. Om inte någon helt ändrar innebörden, ring inte och gnäll för att någon har redigerat ditt brev till redaktören. Det är en del av processen.
Ett brev till redaktören kan vara en värdefull resurs för redaktörer och förlag för att avgöra den allmänna opinionen. Brevet till redaktören är en avgörande del av ett fritt samhälle.