Sociologi är en bred disciplin, och olika människor kan ha olika idéer om hur man skriver en sociologisk forskningsuppsats. För vissa är en forskningsartikel ett dokument som är omfattande informerat av externa källor, även om alla dessa källor är böcker om sociologi och ingen är din egen forskning. Den arketypiska sociologiska forskningsuppsatsen är dock uppbyggd på samma sätt som de flesta vetenskapliga uppsatser. Den beskriver skapandet och testningen av en hypotes, och den gör det med en förutsägbar sekvens av avsnitt.
Om du försöker skriva en sociologisk forskningsuppsats enligt dessa parametrar, börjar du med en introduktion. Introduktionen granskar den publicerade litteraturen relaterad till ditt intresseområde. Det bör belysa de viktiga områdena för kontroverser inom detta område, och skapa ett problem som din hypotes kan hjälpa till att lösa. Till exempel kan du ge en analys av samtida forskning om media, demokrati och journalistik för att ställa upp en hypotes om att människor som läser internet är bättre informerade än människor som läser tidningar. Denna hypotes bör dyka upp mot slutet av din introduktion.
Därefter kommer ett avsnitt om metoder. I den här delen av uppsatsen beskriver du hur du ska testa din hypotes. Du kan använda en undersökning med statistisk analys, deltagarobservation, diskursanalys eller någon kombination av ovanstående. Återigen, om du skrev om nyhetskällor, kan du undersöka personer som läser varje typ av källa, sedan intervjua eller till och med fråga dem om vilka historier de känner till. Du bör använda metodavsnittet för att diskutera varför din valda metod kommer att vara ett effektivt sätt att nå någon slutsats om din hypotes.
I resultatdelen presenterar du resultatet av din forskning. Även om du kanske inte kan återskapa all information du samlat in, bör du ge läsarna en känsla av att de får hela bilden: de råvaror som din analys kommer att bygga på. Grafer och siffror är bra sätt att representera kvantitativ data. Att lägga kvalitativa data i din resultatsektion kräver mer kreativitet; du måste fatta beslut om hur du ska gruppera citat, hur du ska beskriva dina personliga upplevelser och så vidare.
I det sista avsnittet av en sociologisk forskningsartikel, vanligtvis kallad diskussionen, analyserar du dina resultat i förhållande till hypotesen och till ämnet i stort. Den viktigaste frågan att lösa är om resultaten stödjer hypotesen eller inte, och hur starkt. Analysera allt intressant med data. När du har diskuterat dina egna resultat kan du fortsätta med att beskriva de nya saker du lärt dig om problemet, rekommendera nya sätt att tänka kring det och föreslå framtida forskning som du tror kan vara intressant. Ibland kan du avsluta med ett extra avsnitt, kallat slutsatsen, som sammanfattar dina viktigaste resultat från diskussionen.