Att skriva en avhandlingsöversikt är något som vanligtvis kräver lite förplanering och mycket tidigare forskning, men som vanligtvis inte är särskilt utmanande i sig. Olika skolor har olika krav, och det tenderar också att finnas skillnader mellan disciplinerna; en disposition för en avhandling i kemi kommer sannolikt att ha en något annorlunda form och tillvägagångssätt än en som är rotad i historia eller samhällsvetenskap, till exempel. Att läsa på specifika instruktioner från din skola eller ditt program är vanligtvis det bästa stället att börja. Därifrån inkluderar de flesta konturerna ett sammandrag och en introduktion, en litteraturgenomgång, en plats för forskningsmetodik och eventuella preliminära slutsatser du kan ha eller som du förväntar dig.
Beskriver grunderna
Huvudidén med en avhandlingsöversikt är att skapa en färdplan eller guide för det projekt du ska starta, nämligen att skriva en avhandling – som beroende på ditt ämne och ditt program kan vara ett åtagande på flera hundra sidor. En disposition är däremot i allmänhet mycket kortare. Det bör helst tjäna två syften. För det första ska det tvinga dig att lägga upp dina idéer på ett sammanhängande och logiskt sätt, vilket både kan hjälpa dig att identifiera vad du har och lägga märke till platser där du behöver förbättringar eller mer information. För det andra kommer det att hjälpa dina rådgivare att få en uppfattning om vart du är på väg. Detta kommer att hjälpa dem att ge dig mer nyanserad och användbar vägledning under hela processen. De flesta skolor kräver att alla avhandlingsförfattare träffar sina rådgivare vid olika tillfällen i skrivprocessen, och att lämna in din disposition är ofta ett av de första formella stegen när du har fått ditt ämne godkänt.
Känn dina krav
Innan du börjar din disposition kan det vara bäst att konsultera en avhandlingshandbok från din skola. Vissa skolor är mycket noga med ordningen på avsnitten för avhandlingskonturer och kommer att kräva att du följer ett specifikt format. Du bör kunna få den här typen av guide från dina rådgivare eller från vilket forskningsbibliotek som helst på campus. Om du behöver något speciellt eller behöver följa några speciella formateringsguider, brukar manualen säga det.
Vikten av en abstrakt och introduktion
I de flesta fall börjar du med att lägga fram ditt abstrakt, vilket är ungefär som en sammanfattning av din totala forskningsplan. Syftet med sammanfattningen är vanligtvis att beskriva dina mål, hur du kommer dit och vad du kommer att dra slutsatser om. Detta kan förändras i takt med att din forskning utvecklas, men i dispositionsstadiet är det viktigt som platshållare. I vissa fall kan det likna det första forskningsförslaget du lämnade in i början av avhandlingsprocessen, om det är något du gjorde.
En kort introduktion kommer vanligtvis härnäst. Även detta kommer sannolikt att förändras lite när du fördjupar ditt projekt, men i skissstadiet är vanligtvis en plats för bakgrundssammanfattning av ämnesområdet du forskar om. Det här avsnittet innehåller vanligtvis också några historiska referenser så att läsaren kan förstå sammanhanget för ditt projekt.
Litteraturrecension
Litteraturgenomgången kommer sannolikt att ta upp huvuddelen av ditt utrymme. Det här avsnittet är där du kommer att tillhandahålla en omfattande lista över all forskning du hittills har gjort relaterad till ditt ämne. Det här avsnittet innehåller normalt sekundära informationskällor, såsom böcker och artiklar, såväl som primära källor som du har använt som intervjuer och medieutskrifter. Syftet med litteraturgenomgången är oftast att visa läsaren vad som redan har gjorts inom studieområdet. Ännu viktigare är att du i detta avsnitt visar vilka områden som saknar forskning och därför behöver undersökas. Detta element är ofta väldigt användbart när du funderar över vilket arbete som återstår för att göra din disposition till en fullständig avhandling.
Att presentera din forskningsmetod
I de flesta fall går litteraturöversikten hand i hand med ett avsnitt som kallas ”forskningsmetodik”, vilket är där du inte bara identifierar var du får din information, utan hur du syntetiserar all data du stöter på eller idéer du stöter på. De flesta författare börjar med att identifiera några centrala forskningsfrågor och sedan utarbeta en plan för att få dem besvarade. Dina forskningsfrågor kommer att användas för att vägleda din övergripande forskning, så de bör vara fokuserade och mycket specifika. Frågorna ska vara tydliga och inte för breda. Forskningsfrågor bör också antyda vilken typ av information som behövs för studien, såsom rådata kontra anekdotisk.
Syftet med forskningsmetodiken är att ge den övergripande planen för din forskningsstudie. Forskningsmetoder kan vara kvalitativa, kvantitativa eller båda. En kvalitativ metod innebär vanligtvis att man använder undersökningar och intervjuer för att studera människor och deras attityder, beteenden och erfarenheter. En kvantitativ metod, å andra sidan, involverar vanligtvis användningen av statistiska tekniker för att analysera data som samlas in från undersökningar eller från uppsättningar av redan insamlad information. Du kan också använda det här avsnittet för att ange din motivering för att välja din metod. Det kan vara baserad på en liknande metodik som använts i tidigare forskning inom ämnesområdet eller så kan det vara så att du anser att den är mest lämpad för den typ av data som du behöver samla in.
Reservera utrymme för slutsatser
Många avhandlingsförfattare har faktiskt inte några slutsatser ännu när de bara är i skissstadiet. Ändå är det vanligtvis en bra idé att ange en plats för resultat och slutsatser som du förväntar dig, även om allt du skriver är spekulationer. Du kan också börja titta på de bredare konsekvenserna av din avsedda studie. Du kan visa hur din forskning bidrar till området, hur den skulle kunna expandera på aktuella forskningstrådar och hur den utforskar en ny relaterad tråd eller introducerar nya riktningar inom studieområdet.
Den sista delen av en avhandling är vanligtvis reserverad för framtida arbete, vilket ofta är nära relaterat till din slutsats. I det här avsnittet kommer du normalt att diskutera begränsningarna för din egen forskningsstudie och vilka frågor som dök upp under din forskning som inte togs upp i din avhandling. Du kan också peka på nya intresseområden som uppstod i processen att slutföra din studie. Naturligtvis är det här avsnittet nästan omöjligt att skriva innan du faktiskt har avslutat ditt projekt, men att åtminstone identifiera det i din disposition kan vara ett bra sätt att påminna dig själv om det och att ha det i åtanke när du börjar.