Populära för sin höjd och ljusa färg, kardinalblommor är relativt lätta att odla. De gör sig bäst i mycket fuktiga miljöer, och kan vara ett bra val om du har en damm eller vattenfunktion som håller jorden våt. Kardinalblommor gör sig vanligtvis bäst när de planteras som unga plantor snarare än som frön. Dessa växter mår inte bra i torra områden.
Kardinalblommor är perenner i familjen Lobelia. De blommar från mitten av sommaren till hösten i en livlig röd färg och kan nå 2 fot (60.96 cm) eller mer i höjd. Denna populära perenn är infödd i hela Amerika, från Kanada till norra Columbia. Även om de finns i det vilda, finns hybridvarianter också tillgängliga.
Vilda kardinalblommor når vanligtvis bara 2 fot (60.96 cm) i höjd, men hybrider av denna populära perenn kan nå upp till 4 fot (1.2 m). En central styv stjälk stöder grova texturerade löv upp till 6 tum (15.24 cm) i längd, toppad med en stam av rörformade scharlakansröda blommor. Blommorna är cirka 1.5 tum (3.81 cm) långa utan någon märkbar doft, men deras form, ljusa färg och nektar lockar ofta kolibrier och fjärilar.
I våtmarker som skulle få andra växter att ruttna trivs kardinalblomman. Den föredrar fuktig rik jord och tål endast torr jord kort. Kardinalblomman växer i ljus sol i områden där somrarna är mildare; i söder föredrar den en skuggigare miljö. Att odla kardinalblommor från frö är möjligt, men det är att föredra att använda transplantationer, eftersom de unga plantorna är känsliga.
Medan kardinalblommor är något kortlivade perenner, förökar de sig lätt genom att ta bort de unga plantorna från de mogna plantorna på hösten. Om blommorna förblir genom blomningen kan de återsås. Det finns några hybridvarianter tillgängliga med rosa eller vita blommor; dessa hybrider tenderar att vara mer känsliga för kyla. Mulching hjälper till att bevara fukten i jorden samt skydda kardinalblomman från de kalla vintertemperaturerna.
Den höga karaktären hos kardinalblomman, tillsammans med dess lysande röda blommor, gör det till ett solidt vertikalt element i en trädgård. Denna växt klarar sig mycket bra nära vatten, till exempel en damm eller bäckbädd. Det är också ett populärt tillskott till vilken kolibri- eller fjärilsträdgård som helst. Nyckeln till att framgångsrikt odla kardinalblommor i vilken trädgård som helst är att se till att den har mycket fukt.
Innehåller ett antal alkaloider, alla delar av kardinalblomman är giftiga och giftiga om de konsumeras i stora mängder. Trots detta faktum använde ett antal nordamerikanska ursprungsbefolkningar kardinalblommor för olika medicinska ändamål. Cherokee använde roten av kardinalblomman för att behandla magbesvär och svårläkta sår, och växtens blad som ett smärtstillande och förkylningsmedel. Iroquois infödda trodde att kardinalblomman kunde göra många saker, inklusive att bota feber och fungera som en kärleksdryck.