Samtidigt som semestern kan vara en tid av stor familjesamvaro, kan de också provocera fram stress när man har att göra med svåra släktingar. Faktum är att vissa människor tycker att semestersammankomster med familjen är så skrämmande att de väljer att tillbringa en Thanksgiving eller jul ensam, snarare än med några släktingar. Det finns sätt att hjälpa till att göra utmaningen att hantera svåra anhöriga lite lättare, även om det sällan är helt smärtfritt.
Ett sätt att anta utmaningen med semestersammankomster med svåra släktingar är att sätta bestämda gränser för vad man ska eller inte ska diskutera. Till exempel kanske du går igenom en smärtsam skilsmässa och vet att din familj kommer att vilja ha en slag-för-slag-redovisning av äktenskapet och dess bortgång. Man kan ofta sprida sådana förfrågningar genom att säga något i stil med ”Åh, det är så negativa grejer. Idag skulle jag bara vilja fokusera på allt jag är tacksam för,” eller, ”Tack för att du frågade mig. Jag vet att du kommer att respektera min önskan att njuta av julen (Thanksgiving, Hanukkah), utan att behöva gå in på allt det där.”
Man kan ofta sprida frågor utan att förolämpa svåra anhöriga. När du återför uttalandet till dina önskemål och önskemål sätter du tydliga gränser. Ett annat sätt att sätta gränser är att planera för ett visst antal timmar att spendera med dina svåra släktingar. Du kan till exempel välja att tillbringa en del av din dag med att arbeta frivilligt på ett härbärge och servera andra människor Thanksgiving eller julmiddag. På så sätt minimerar du exponeringen för de anhöriga som prövar ditt tålamod.
Ett problem som förvärrar utmaningarna med att hantera svåra släktingar är att många människor fortfarande har en idealiserad bild av hur en familj ska vara. När en familj inte är den rockwellska bilden av harmoni och lycka, hoppas vi ofta på en familj som vi aldrig kommer att få. Att försöka tvinga in svåra släktingar i en mögel som de aldrig kommer att passa är stressande och mentalt utmattande. Det gör också att träffa släktingar mer utmanande eftersom de inte kan leva upp till dina förväntningar.
Det är bättre att acceptera att dina svåra släktingar sannolikt inte kommer att förändras, oavsett hur gärna du önskar att de skulle göra det. Att påpeka svåra släktingars fel kommer förmodligen inte att ha någon som helst effekt på deras beteende, så att välja att inte engagera en oförskämd släkting kan hjälpa till att hålla spänningen till ett minimum. Det hjälper också att betrakta svåra anhöriga ur ett humoristiskt ljus. Om du kan se dessa prövande människor som på något sätt humoristiska exempel på hur man inte ska leva, kan ditt eget humör lätta.
Om du spelar värd kan du kanske sprida inverkan av svåra släktingar genom att fylla på din gästlista med äkta vänner eller de släktingar du verkligen respekterar och hedrar. På så sätt delas din interaktion med svåra släktingar med att spendera tid på att interagera med de människor du gillar.
En annan strategi för att undvika relativ överbelastning är att assistera eller leda måltidsberedningen. Om du förbereder en komplicerad middag kan din uppmärksamhet i köket krävas regelbundet. Detta är ett sätt att minimera kontakten med utmanande människor, samtidigt som du kan ge din familj en god måltid.
Att umgås med barn istället för de vuxna kan också vara ett sätt att sprida spänningar som orsakas av svåra anhöriga. Ge barnen ett brädspel och spela det med dem under firandet. Skriv en pjäs till dem som de kan framföra för hela familjen, eller lär dem en speciell sång. Barn tycker vanligtvis om att få extra uppmärksamhet, och du kommer att distraheras från de vuxna som annars skulle irritera dig.
Slutligen, planera en dag strax efter semestern som en belöning för att ta dig igenom semesterns utmaningar. Boka in en massage, en trevlig lunch med en vän eller en minisemester. Det kan hjälpa att visualisera din belöning när svåra släktingar gör dig galen på en familjesammankomst.