Ett av ansvaret för registrerade väljare i USA är den tydliga möjligheten att tjäna juryuppdrag. Läns- och stadsstyrelser upprätthåller ofta en lista över valberättigade väljare, och då och då kallas en grupp av dem till domstolshuset för juryuppdrag. Vissa avskedas nästan omedelbart, medan andra kan bli förhörda av advokater eller en domare. De som överlever de första intervjuerna är med all säkerhet avsedda att bli jurymedlemmar eller suppleanter i en rättegång.
Om du blir kallad att tjänstgöra som jury kan du behöva vara beredd på ett antal scenarier. Åtminstone måste du informera din arbetsgivare och/eller familjemedlemmar om dina nya omständigheter. Arbetsgivare kan behöva boka om andra anställda för att täcka din tid borta eller anställa en tillfällig ersättare.
Du kanske också vill fråga om företagets policy angående jurytjänstgöring. Vissa företag ersätter inkallade arbetsgivare som vanligt, medan andra debiterar frånvaron som obetald personlig ledighet. Du kan få en viss monetär ersättning för dina tjänster när du är i jurytjänst, men detta belopp är vanligtvis nominellt.
Eftersom det i bästa fall är svårt att förutsäga längden på en domstolsprocess, måste du också boka om eller avboka utestående möten under din tid som jurytjänst. Om du är ansvarig för samåkning eller hämtning efter skolan måste du göra andra arrangemang. Vid den sällsynta chansen att din jury blir beslagtagen, kan en annan familjemedlem eller vän behöva ta på sig många av dina vanliga hushållsansvar. Tillgång till telefoner och annan kommunikation kan begränsas av domstolsbeslut, så se till att ha en långsiktig plan i åtanke innan du åker till jurytjänst.
Den goda nyheten är att de flesta rättegångar bara varar från några dagar till en vecka. Båda sidor av ett ärende strävar efter att presentera bevis på ett tydligt och begripligt sätt. Domaren är ofta tillgänglig för att svara på juryns frågor om juridiska definitioner.
En förman väljs att fungera som en facilitator för överläggningar, och du förväntas rösta enligt din egen uppfattning om fakta som presenteras i domstolen. Om omröstningen når en viss majoritetsuppfattning eller enhällighet, beroende på typ av mål, överlämnar juryns förman juryns dom till ordföranden. När domen har lästs befrias jurymedlemmarna från jurytjänstgöring.
En viktig del att förbereda sig för när man kallas till jurytjänst är verkligheten i överläggningsprocessen. Till skillnad från de fiktiva juryerna i kriminalprogram eller filmer, är det relativt få jurymedlemmar som håller ut med 11 mot 1 röst väldigt länge. Känslorna kan bli höga under överläggningar, särskilt om fallet handlar om ett våldsbrott, men inte ofta på den febriga tonhöjd som skildras på tv. Du kanske delar en minoritetsåsikt, men en noggrann omprövning av bevisen kan ändra dig. Juryuppdrag i ett kontroversiellt eller högprofilerat fall kan vara en livsförändrande upplevelse, så var beredd att uppleva ett brett spektrum av känslor medan du överväger en dom.